De volgende vooruitgang voor de USB-specificatie, voor het eerst aangekondigd in januari, is gecertificeerd door de USB 3.0 Promoter Group. De nieuwe specificatie, "USB 3.1" genoemd, verdubbelt de huidige maximale bandbreedte tot 10 Gbps met behoud van de achterwaartse compatibiliteit waar USB bekend om staat.
De USB 3.0 Promoter Group, bestaande uit vertegenwoordigers van HP, Intel, Microsoft, Renesas Electronics, ST-Ericsson en Texas Instruments, maakte de aankondiging vandaag via persbericht (PDF).
SuperSpeed USB 10 Gbps gebruikt een efficiëntere gegevenscodering en levert meer dan twee keer de effectieve gegevensdoorvoerprestaties van bestaande SuperSpeed USB via verbeterde, volledig achterwaarts compatibele USB-connectoren en kabels. Compatibiliteit is verzekerd met bestaande USB 3.0-softwarestacks en apparaatklasseprotocollen, evenals met bestaande 5 Gbps hubs en apparaten en USB 2.0-producten.
De introductie van 10Gbps USB 3.1 komt net zoals Thunderbolt, een concurrerende interface, klaar is om Thunderbolt 2 te gebruiken, wat de bandbreedte van 10Gbps naar 20Gbps zal pushen. De technologieën zijn echter niet direct vergelijkbaar, aangezien Thunderbolt ondersteuning voor dasiy-chaining biedt voor maximaal 6 extra apparaten op een enkele poort, samen met DisplayPort-mogelijkheden voor native ondersteuning van beeldschermen, terwijl USB 3 over het algemeen beperkt is tot opslagapparaten en randapparatuur. Ondanks dit nadeel in mogelijkheden, heeft USB 3 momenteel een veel hogere acceptatiegraad dankzij lagere licentiekosten en hardware-implementatiekosten.
Thunderbolt 2-apparaten zullen dit najaar op de markt komen, maar hoewel ontwikkelaars vanaf deze maand een kijkje kunnen nemen in USB 3.1, is er momenteel geen stappenplan voor de openbare release van apparaten die de snellere specificatie gebruiken.
Eenmaal vrijgegeven, hebben consumenten USB 3.1-ondersteuning aan beide uiteinden van een overdracht nodig om de verbeterde bandbreedte te zien. Het aansluiten van een externe externe USB 3.1-schijf op een USB 3.0-computer (en omgekeerd) werkt, maar alleen met de huidige snelheid van 5 Gbps. Wat kabels betreft, zullen er nieuwe USB 3.1-gecertificeerde kabels zijn, maar bestaande USB 3.0-kabels van hoge kwaliteit kunnen ook de hogere gegevenssnelheid mogelijk maken, aldus de Promoter Group.
