In-app aankopen zijn een manier voor ontwikkelaars om gebruikers extra content in hun apps aan te bieden nadat de eerste aankoop of download is voltooid. Betaalde apps hebben de mogelijkheid gebruikt om nieuwe functies te ontgrendelen, terwijl gratis apps veel succes hebben gezien bij het gebruik van in-app aankopen om gebruikers een gratis "demo" te geven terwijl ze kosten voor de volledige functionaliteit. Zowel betaalde als gratis apps kunnen ons ook een IAP geven om advertenties uit een app te verwijderen.
De praktijk is onlangs controversiëler geworden omdat sommige ontwikkelaars een onredelijk aantal IAP's in hun apps begonnen te implementeren, waardoor ze vrijwel onbruikbaar werden zonder herhaaldelijk te betalen voor elke nieuwe functie of elk niveau. Veel gebruikers zien dit gedrag als een poging van gewetenloze ontwikkelaars om hun klanten te 'stelen'.
Meer verontrustend is een vergelijkbare trend van sommige ontwikkelaars om exorbitant geprijsde items, zoals personages met Pokémon-thema, op kinderen te richten. De ontdekking door sommige ouders dat hun jonge kinderen in staat waren om duizenden dollars te verzamelen voor onbedoelde in-app aankopen in kinderspellen leidde tot een rechtszaak tegen Apple in 2011, die het bedrijf in februari 2013 regelde.
De nieuwe pagina 'Meer informatie over in-app aankopen' van Apple legt het proces uit aan gebruikers en, misschien nog belangrijker, laat ouders zien hoe ze IAP's op iDevices voor kinderen kunnen uitschakelen met behulp van de functie Ouderlijk toezicht in iOS. Op dit moment lijkt het nieuwe IAP-gedeelte alleen te verschijnen in de iOS App Store en niet via het App Store-gedeelte van iTunes op Macs en pc's.
Bekijk deze humoristische video van IGN voor een voorbeeld van een ernstig gebruik van IAP's:
