Zoals verwacht onthulde Amazon op woensdag zijn settopbox in de woonkamer, officieel Fire TV genoemd. De $ 99-box is bedoeld om rechtstreeks te concurreren met aanbiedingen van bedrijven zoals Apple, Google en Roku, en geeft klanten toegang tot een breed scala aan entertainmentinhoud van zowel Amazon als derden.
Naast de verwachte 1080p en meerkanaals audio-ondersteuning (tot 7.1 Dolby Digital Plus), beschikt de Fire TV over een quad-core processor, een speciale GPU, dual-band en dual-antenne wifi met MIMO-ondersteuning, 2 GB geheugen en ondersteuning voor Bluetooth-afstandsbedieningen en gamecontrollers. De meeste van deze specificaties verslaan de huidige concurrentie gemakkelijk, hoewel van bedrijven als Apple wordt verwacht dat ze binnenkort hun eigen hardware updaten.
Naast de hardware hoopt Amazon dat aangepaste software het echte voordeel van Fire TV zal zijn. Een nieuwe 'Advanced Streaming and Prediction' (ASAP) -functie leert welke films en tv-shows een gebruiker verkiest en zet automatisch inhoud in de wachtrij om bufferen te voorkomen bij het bekijken van een volgende aflevering of het opnieuw bekijken van een film. Het bedrijf integreert ook ingebouwde spraakbesturing via een microfoon op de meegeleverde afstandsbediening.
Exclusieve Amazon-functies zoals X-Ray, die gebruikers IMDB-informatie biedt over de acteurs en evenementen in in aanmerking komende films en tv-shows, en FreeTime, waarmee ouders inhoud en gebruikslimieten voor hun kinderen kunnen instellen, zijn ook ingebouwd in Fire TV. Beide functies debuteerden op de Kindle-tabletlijn van het bedrijf.
Games worden een belangrijk kenmerk van Fire TV. Met ondersteuning voor Bluetooth-controller en een optionele $ 39 draadloze gamecontroller, ondersteunt Fire TV honderden op Android gebaseerde games van studio's zoals Gameloft, EA, Disney, Sega en Ubisoft. Om het creëren van meer games geoptimaliseerd voor Fire TV te vergemakkelijken, lanceert Amazon een eigen gamestudio en heeft een nieuw ontwikkelaarsportaal voor het apparaat gecreëerd.
Fire TV en de draadloze gamecontroller worden nu verzonden. We hebben er later deze week een op kantoor voor een volledige beoordeling.
