Na het idee in februari te hebben geplaagd, lanceerde Amazon vandaag zijn eigen digitale valuta voor het Kindle-ecosysteem. Met de naam 'Coins', wordt de verhuizing door het bedrijf verkocht als een manier om transacties te vereenvoudigen en meer geld te genereren voor makers van inhoud.
Voor klanten is Amazon Coins een gemakkelijke manier om apps en in-app-items op Kindle Fire te kopen, en voor ontwikkelaars is het een andere mogelijkheid om verkeer, downloads en meer inkomsten te genereren. Met kortingen tot 10% voor het in bulk kopen van munten, is het ook een mogelijkheid voor klanten om geld te besparen op hun app- en game-aankopen.
In plaats van rechtstreeks te betalen voor aankopen, hebben klanten de mogelijkheid om hun Amazon-account te laden met "munten" die in verschillende blokken zijn gekocht, beginnend bij 500 voor $ 5 en helemaal tot 10.000 voor $ 90.
Dit model is eerder getest door bedrijven als Microsoft en de Xbox Live Marketplace. Consumenten worden op het idee verkocht met de belofte dat ze op de lange termijn geld zullen besparen (met Amazon Coins bijvoorbeeld, als je op het punt staat om $ 100 aan inhoud te kopen, kun je het krijgen voor $ 90 aan munten). Er wordt ook geadverteerd als aankoop gemakkelijker te maken. Klanten kunnen hun rekeningen vullen met te besteden munten zonder zich zorgen te hoeven maken over creditcards, en ouders kunnen hun kinderen munttoelagen geven.
Maar het bedrijf wint in de meeste gevallen veel meer dan de consument. Hier, zoals het was met Microsoft Points, zullen klanten meestal gedwongen worden om meer munten te kopen dan ze op dat moment nodig hebben, waardoor Amazon een 'renteloze lening' van het niet-uitgegeven muntensaldo van de klant krijgt. De prijzen van producten zullen ook bijna nooit precies overeenkomen met de aankoopblokken voor munten. Veel Android-games voor de Kindle Fire zijn bijvoorbeeld $ 0, 99 en boeken en muziek hebben meestal ook niet-afgeronde prijzen. Dit betekent dat elke Amazon Coin-gebruiker uiteindelijk een punt zal bereiken waar hij een app voor $ 0, 99 wil kopen, slechts $ 0, 98 aan munten heeft en Amazon vervolgens minimaal $ 5 extra moet geven voor een extra blok van 500 munten om dat te dekken laatste cent.
Deze problemen resulteerden in veel kritiek op Microsoft en het Xbox Live Points-systeem en speelden een belangrijke rol in de beslissing van het bedrijf om punten te dumpen en terug te keren naar de werkelijke lokale valuta voor de Windows 8 Store en, naar wij aannemen, de volgende generatie Xbox Live.
Amazon hoopt zeker zijn grip op Kindle-klanten te versterken met het nieuwe Coins-systeem en hoopt nieuwe interesse te wekken door elke nieuwe en bestaande Kindle Fire-eigenaar gratis $ 5 aan munten te geven. Kindle-klanten vinden dat hun munten al aan hun rekeningen zijn gekoppeld en kunnen deze meteen beginnen te besteden.
Het 'gratis geschenk' is een aardig gebaar, maar het uiteindelijke succes van het programma blijft in twijfel, aangezien Amazon nog niet heeft laten zien hoe het van plan is om de problemen te vermijden waarmee zijn voorgangers, die ook op dezelfde weg zijn gegaan, zijn gaan voorkomen.
Wie geïnteresseerd is in meer informatie over het nieuwe programma, kan de muntenpagina van Amazon bezoeken.
