Toen Apple vorige maand zijn nieuwe instap-iMac lanceerde, waren velen blij met de prijs, maar waren ze bezorgd over de opmerkelijk minder krachtige hardware van het systeem. Om kosten te besparen en de productie te vereenvoudigen, gebruikt Apple effectief dezelfde chipset in de $ 1.099 iMac als in de instap MacBook Air: een dual-core 1, 4 GHz i5 CPU met Intel HD 5000 grafische kaart (met name de Intel Core i5– 4260U), en gebruikers vroegen zich af of dit relatief goedkope mobiele platform voldoende was om een groot 21, 5-inch bureaublad aan te drijven.
Vroege Geekbench-scores onthulden zowel goed als slecht nieuws. De nieuwe iMac van $ 1.099 hield stand tegen de krachtigere iMac-modellen met single-core prestaties (met een single-core prestatiescore ongeveer 19 procent lager dan de top-end 21, 5-inch iMac), zoals weergegeven in de onderstaande tabel, met elk iMac-model vertegenwoordigd door zijn basisprijs (in USD).
Helaas zag de nieuwe iMac de prestaties dalen met 41 tot 56 procent (vergeleken met respectievelijk de 2, 7 GHz en 3, 1 GHz iMac-modellen) als het ging om multi-core resultaten:
Gebaseerd op de FurMark GPU benchmark, onthullen de resultaten dat hoewel de nieuwe $ 1.099 iMac voldoende kan zijn voor de basisproductiviteitstaken van consumenten, bedrijven en docenten, je niet veel zult doen op het gebied van grafische afbeeldingen op de Intel HD 5000 GPU van het systeem . Zoals weergegeven in de onderstaande tabel, die is gebaseerd op de iMac GPU-optie, is de Intel HD 5000 in de $ 1.099 iMac 60 procent langzamer dan de Iris Pro GPU in het $ 1.299-model en 64 procent langzamer dan de NVIDIA GT 750M in de $ 1.499 model.
De prestatiekloof tussen deze nieuwe iMac en het vorige instapmodel is niet noodzakelijk een slechte zaak. We willen natuurlijk allemaal zoveel mogelijk prestaties voor zo weinig mogelijk geld, maar het is waarschijnlijk dat maar heel weinig consumenten een instapmodel MacBook Air kopen en verwachten dat het een prestatiekampioen wordt. Met dezelfde chipset die nu de twee systemen aandrijft, moeten consumenten hun verwachtingen aanpassen als het gaat om de nieuwe instap-iMac, met als voordeel een prijsverlaging van $ 200.
Wat betekent dit allemaal? De fatsoenlijke single-core prestaties van de $ 1.099 vertaalt zich in een meer dan voldoende ervaring als het gaat om basistaken zoals tekstverwerking, kleine databases en spreadsheets, webbrowsen en e-mail, media afspelen en videochatten. Dankzij de single-core efficiëntieverbeteringen in de Haswell-architectuur van Intel in vergelijking met Ivy Bridge-E scoort de $ 7.000 + 12-core Mac Pro slechts ongeveer 13 procent sneller dan de $ 1.099 iMac in single-core taken.
Maar degenen die geïnteresseerd zijn in geavanceerdere taken zoals videobewerking en -codering, fotobewerking, 3D-rendering, gaming of audioproductie, willen dit nieuwe iMac-model vermijden. Ondanks de aantrekkelijke prijs, worden taken zoals die zojuist vermeld veel beter en sneller afgehandeld door een van de duurdere iMacs. Voor professionals voor wie tijd geld is, zijn de relatief trage prestaties van de nieuwe $ 1.099 iMac het gewoon niet waard. Voor consumenten maken de extra kosten, afgeschreven over de levensduur van het systeem, een upgrade naar een krachtiger model dat bijna geen probleem is.
