Er is nog nooit een betere tijd geweest om klassieke games te spelen. Ondanks het feit dat het 2017 is, houden miljoenen mensen over de hele wereld ervan om de wereld van games uit hun jeugd opnieuw te bezoeken, of games die ze oorspronkelijk nooit als kinderen speelden. Home videoconsoles bestaan al sinds de jaren 1970, met de Magnavox Odyssey en speciale Pong-machines die het publiek de eerste helft van het decennium grotendeels boeien en Atari op de markt komt in 1977 om te laten zien wat echte thuisconsole gaming zou kunnen doen. De markt voor videogames is bijna gecrasht in de jaren tachtig, dankzij een vloed op de markt van games van lage kwaliteit en de groei van de thuiscomputer die de console kort weergeeft als een verouderd stukje technologie, maar toen Nintendo de Famicom in Japan begon te verschepen 1983 (hetzelfde jaar dat de markt in Noord-Amerika crashte), werden videogames voor altijd veranderd. Twee jaar later bracht Nintendo in Noord-Amerika dezelfde console uit, hernoemd als het Nintendo Entertainment System of NES, en het was een enorm succes, waarbij het vertrouwen van het publiek in video's in ere werd hersteld en een mislukte markt kon worden hersteld.
Zie ook ons artikel Hoe de levensduur van de batterij op de Nintendo Switch te verbeteren
Drieëndertig jaar na de release van de NES is het gemakkelijk te begrijpen waarom het systeem is geslaagd zoals het is gelukt. Ondanks dat videogames grotendeels zijn afgeschreven door het Amerikaanse publiek, heeft Nintendo de nadruk op de kwaliteit van hun games gelegd. Je zou kunnen stellen dat de controle van Nintendo over hun gecontracteerde externe ontwikkelaars aanmatigend en beperkend was (en natuurlijk werd het later in het rechtssysteem illegaal verklaard), maar het hielp wel om ervoor te zorgen dat de spellen die voor het systeem werden ontwikkeld niets waren als niet uitstekend. En dat wil niets zeggen over NESendo's eerste partij NES-spellen, waarvan er vele de tand des tijds hebben doorstaan, en het Nintendo Seal of Quality, een legendarisch pictogram op de voorkant van de doos van elke game die de koper vertelde wat ze ontvingen want hun geld was een kwaliteitsspel. Nintendo wist hoe zaken te doen, marketing en game-ontwikkeling, en de kwaliteit van hun systeem heeft hen geholpen om de langst bestaande console-maker ter wereld te worden en nog steeds hitconsoles te creëren met het recente succes van de Nintendo Switch.
Hoewel de Switch nog geen Virtual Console in het apparaat heeft ingebouwd, heeft Nintendo behoorlijk goed werk geleverd door oudere games beschikbaar te maken op systemen zoals de Wii, Wii U en hun 3DS-handheld. Dankzij de grote verzameling klassieke NES-spellen die vandaag beschikbaar zijn om te spelen, kunnen zowel nieuwere generaties als oudere spelers terug in de tijd reizen naar toen spellen allemaal gebaseerd waren op 8-bit kleurenafbeeldingen en beperkt waren in hoe de speler het spel doormaakte. Vooral NES-spellen zijn interessant om te spelen in de moderne tijd; in tegenstelling tot SNES-games, die vaak de tand des tijds doorstaan, kunnen NES-games vaak als veel primitiever of verouderd worden beschouwd. Het ontbreken van een opslagsysteem in veel van de spellen maakt ook een veel moeilijker moeilijk dan de meeste moderne gamers gewend zijn, vooral in klassiekers zoals Super Mario Bros. Sommige spellen ondersteunen uiteindelijk het opslaan met behulp van interne lithiumbatterijen, zoals The Legend van Zelda, maar die batterijen hadden een beperkte levensduur, en met behulp van het juiste opslagsysteem moeten gebruikers nu de batterij vervangen door de cartridge te kraken, iets dat kan leiden tot accidentele schade aan het spel.
Voer emulatie in. De emulatie omvat het gebruik van één computersysteem om software weer te geven die bedoeld is voor een ander computersysteem. Emulatie bestaat in allerlei vormen, van het emuleren van Android of iOS om apps en games te ontwikkelen tot het emuleren van oude computersystemen zoals MS-DOS om oude software of programma's correct uit te voeren. Maar emulatie is waarschijnlijk het meest bekend in de wereld van videogames, waar klassieke games kunnen worden nagebootst om op allerlei moderne computers te worden gespeeld. Emulatie bestaat voor de meeste videogameconsoles; alles, van de Atari 2600 tot de Gameboy Advance, PS2 en zelfs de Wii U kan in een bepaalde staat worden nagebootst, hoewel de emulatie op een of andere manier vaak onvolmaakt en gebrekkig is. Emulatie heeft een beetje een twijfelachtige juridische achtergrond - daar zullen we het later meer over hebben - maar het wordt niet alleen gebruikt door niet-officiële derde partijen. Zowel de Virtual Console-platforms van Nintendo als hun heruitgaven voor de NES Classic en SNES Classic thuisconsole maken niet alleen gebruik van emulatie om het spel op uw thuistelevisie weer te geven, maar ook om functies toe te voegen zoals bewaarstatussen waarmee u uw spel kunt opslaan ondanks het ontbreken van een bespaarfunctie ingebouwd in de meeste NES-cartridges.
Natuurlijk is emulatie niet beperkt tot alleen de officiële consoles van Nintendo en uw computer. Je Android-apparaat heeft de volledige mogelijkheden om veel klassieke games onderweg te spelen dankzij emulators in de Play Store, wat geweldig kan zijn als je op zoek bent naar een nieuwe game om mee te nemen. We hebben eerder besproken hoe je zowel DS- als PSP-games op je Android-telefoon of -tablet kunt spelen, maar in tegenstelling tot die platforms heeft de NES eigenlijk een aantal verschillende emulators om uit te kiezen. Er is geen one-size-fits-all-emulator zoals we hebben gezien bij platforms zoals Nintendo en Sony's draagbare consoles, waar slechts één echt goede app bestaat om DS- of PSP-games te spelen. De NES heeft een overvloed aan keuze, met zowel betaalde als advertentie-ondersteunde gratis applicaties die het gemakkelijk maken om de juiste app voor uw budget te kiezen. Er is een ton emulators om uit te kiezen, en we tellen ze hieronder.
Maar eerst een woord over legaliteit. Om NES-spellen legaal in een emulator te spelen, moet u originele NES-cartridges gebruiken om de gamebestanden zelf te dumpen. Dit betekent dat u NES-cartridges aanschaft die u al bezit, wat moeilijk kan zijn als u op zoek bent naar een specifiek spel. Het is echter mogelijk om spellen op Ebay te kopen, en je lokale spelwinkel (lees: niet Gamestop, maar klassieke spelwinkels) heeft meestal iets beschikbaar om doorheen te bladeren. Als je het spel niet op legale wijze kunt vinden, kan emulatie helaas snel in piraterij veranderen. Dat gezegd hebbende, er zijn online gidsen over het dumpen van je NES-cartridges om games op de juiste, legale manier te spelen, en het enige wat je hoeft te doen is de gids op NeoGAF hier bekijken. Het kost ongeveer $ 20 om de benodigde hardware te kopen en kunt u snel uw NES-spellen naar digitale versies porten die u onderweg op uw telefoon kunt gebruiken.
Laten we, met al dat gezegd, de wereld van NES-emulatie op Android induiken en vandaag de beste keuzes in emulators bekijken.
