Toen de mobiele oorlogen afgelopen decennium begonnen, namen de twee belangrijkste spelers, Apple en Google, twee heel verschillende benaderingen aan. Apple koos ervoor om een "gesloten systeem" -benadering te hanteren voor zijn iOS-platform, waarbij strikt wordt gecontroleerd welke apps kunnen worden gedistribueerd en tot welke hardwarefuncties die apps toegang hebben. Google koos de tegenovergestelde route en koos voor een veel opener ecosysteem waar gebruikers met voldoende technische kennis zowat alles kunnen doen wat ze willen met hun Android-apparaten.
Hoewel veel iOS-critici het gebrek aan keuze van de klanten van Apple op bepaalde gebieden aanhalen, resulteert de aanpak van het Cupertino-bedrijf in een veel meer uniforme gebruikersbasis met veel minder beveiligingsrisico's (hoewel sommige met name nog steeds bestaan), terwijl beveiligingsfouten en malware een veel voorkomend voor Android. Volgens een nieuw rapport (PDF) van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid is de situatie voor Android echter veel erger dan de meeste mensen veronderstellen.
Volgens de bevindingen van het rapport, gedateerd 23 juli 2013, was 79 procent van de mobiele malware-bedreigingen gericht op Android in 2012, vergeleken met slechts 0, 7 procent voor iOS-apparaten. Een belangrijke factor die in het rapport voor het verschil wordt opgemerkt, is niet alleen het open karakter van Android, maar zijn sterk gefragmenteerde gebruikersbestand, met een aanzienlijk aantal Android-gebruikers die lange verouderde versies van het besturingssysteem gebruiken:
Android is het meest gebruikte mobiele besturingssysteem ter wereld en blijft een belangrijk doelwit voor malwareaanvallen vanwege het marktaandeel en de open source-architectuur. Rapportage in de branche geeft aan dat 44 procent van de Android-gebruikers nog steeds de versies 2.3.3 tot en met 2.3.7 gebruiken - bekend als Gingerbread - die in 2011 zijn uitgebracht en een aantal beveiligingsproblemen hebben die in latere versies zijn opgelost.
Het rapport identificeert drie primaire klassen malware die Android-apparaten beïnvloeden: trojaanse paarden (sms), rootkits en nep-Google Play-domeinen. SMS-trojaanse paarden misleiden gebruikers om apps te installeren die vervolgens automatisch sms-berichten verzenden van de telefoons van de gebruikers naar premium sms-diensten die een vergoeding vragen voor elk verzonden bericht, het slachtoffer honderden of duizenden dollars kost, terwijl het de criminelen verrijkt die de premium nummers bezitten en verspreiden de trojanen. Rootkits zijn malware die zich in de kern van een besturingssysteem verbergen en vaak aan detectie kunnen ontsnappen terwijl ze gebruikersgegevens verzamelen en andere snode functies uitvoeren. Valse Google Play-domeinen laten gebruikers geloven dat ze de authentieke Google Play-winkel van Google bezoeken en gebruiken het verkeerd verwekte vertrouwen om gebruikers te verleiden kwaadaardige apps en virussen te downloaden.
Alle bovengenoemde problemen kunnen worden vermeden met een combinatie van Android-beveiligingssoftware, anti-malwarehulpprogramma's en veilige browsepraktijken, en zorgen ervoor dat u op de hoogte blijft van de nieuwste releases van Android OS. Met het toenemende aantal overheidsmedewerkers dat mobiele apparaten gebruikt op het werk, hoopt het rapport werknemers en IT-managers van de overheid aan te moedigen hun waakzaamheid te vergroten als het gaat om mobiele malware, in het belang en de veiligheid van de hele natie.
Andere platforms hebben ook verschillende snel last van mobiele malware. Volgens het rapport leed het Symbian OS van Nokia 19% aan aanvallen in 2012, gevolgd door Windows Mobile en BlackBerry met elk 0, 3 procent en "Other" met 0, 7 procent.
