LucasArts, de populaire gamestudio opgericht door Lucasfilm in 1982, is gesloten. De beslissing om de gevierde studio te sluiten werd genomen door Disney, die het bedrijf in oktober vorig jaar overnam als onderdeel van de aankoop van Lucasfilm.
Het nieuws over het lot van LucasArts kwam woensdag na maanden van speculatie over zijn toekomst. De 150 medewerkers van het bedrijf werden woensdagochtend op de hoogte gebracht van het besluit en Disney gaf deze verklaring kort daarna aan de pers:
Na het evalueren van onze positie in de gamesmarkt, hebben we besloten LucasArts te verplaatsen van een interne ontwikkeling naar een licentiemodel, waardoor het risico van het bedrijf wordt geminimaliseerd en een breder portfolio van hoogwaardige Star Wars-games wordt bereikt. Als gevolg van deze wijziging hebben we ontslagen in de hele organisatie gehad. We zijn ongelooflijk dankbaar en trots op de getalenteerde teams die onze nieuwe titels hebben ontwikkeld.
Terwijl fans van videogames al jarenlang LucasArts zullen herinneren voor zijn ongelooflijke portfolio van titels in de jaren 1990, inclusief de X-Wing- serie en Full Throttle, heeft de studio recentelijk een aantal underwhelming-games geproduceerd, zoals de middelmatige Kinect Star Wars en Star Wars: The Force Unleashed .
Full Throttle, uitgebracht in 1995 tijdens het hoogtepunt van het succes van LucasArts, is een cultklassieker geworden.
Managementproblemen en het onvermogen om belangrijke werknemers vast te houden hebben bijgedragen aan de achteruitgang van LucasArts en het falen ervan om de afgelopen jaren geen solide product te leveren. Niet alles is echter verloren. Met de verklaring van Disney dat het van plan is een licentiemodel te gebruiken voor het waardevolle intellectuele eigendom van het bedrijf - waaronder Star Wars, Indiana Jones, Sam & Max, Monkey Island, Grim Fandango en meer - kunnen fans van deze klassieke games eindelijk de juiste re krijgen -releases en sequels waar ze jaren op hebben gewacht om LucasArts te maken.
Recente LucasArts-games zoals The Force Unleashed waren een teleurstelling.
Sommige experts beweren zelfs dat de beslissing van Disney om LucasArts te sluiten misschien wel het beste nieuws in jaren is voor degenen die zich de gouden jaren van de studio herinneren. Zoals Kotaku 's Luke Plunkett betoogt:
Wanneer je je realiseert dat dit gedreun en wanbeheer heeft geleid tot een uittocht van personeel, en je ziet de droevige staat waarin de eens zo geweldige studio verkeerde, dan is de beslissing van Disney geen misdaad. Het is een genade. LucasArts uit 2013 was niet dezelfde plaats achter games als Monkey Island en Tie Fighter. Het was de plaats achter Star Wars Kinect. Wat ons naar de zilveren voering leidt: LucasArts kunnen hun eigen eigenschappen niet meer verspillen.
Hoewel het triest is om te zien dat het personeel van LucasArts hun baan verliest, kan de industrie nu uitkijken naar een onzekere, maar toch opwindende toekomst die een goede opleving van enkele van de beste gamefranchises aller tijden kan meemaken.
RIP LucasArts: meer dan 130 spellen over 31 jaar.
