Apple heeft een reputatie voor het produceren van niet alleen producten van hoge kwaliteit, maar ook voor het produceren van dure producten, ondanks hun kwaliteit. Hoewel die reputatie niet in alle omstandigheden klopt, is de huidige prijsstelling voor de iPad-hoesjes van Apple bananenbroeken gek, zelfs voor Apple.
Om het prijsvraagstuk in specifieke termen aan te pakken, pakte ik de nieuwe 9, 7-inch iPad Pro toen deze in maart werd gelanceerd, maar ik gebruikte hem de eerste weken zonder hoesje. De reden? De mooie toetsenbordhoes vergeten, om eenvoudig de volledige voor- en achterkant van de iPad te verkrijgen en toch binnen de Apple-productfamilie te blijven, zou ik zowel de Silicon Case van $ 69 als de Smart Cover van $ 49 moeten aanschaffen. Dat is $ 118 plus belasting voor een hoesontwerp dat niet eens zo geweldig is, met een 2 van de 5-sterrenbeoordeling van klanten op de website van Apple op de datum van dit artikel. Het is ook $ 39 duurder dan de vergelijkbare $ 79 iPad Air 2 Smart Case, die voor- en achterbescherming in één stuk combineert, want nou, nou , dat is waarom .
Niet bereid om zo'n exorbitante prijs voor een officiële Apple-zaak te betalen, wendde ik me tot de vertrouwde wereld van externe case-makers. Deze industrie kan voor consumenten moeilijk te navigeren zijn, omdat deze wordt bevolkt door een reeks bedrijven, van bekende en betrouwbare bedrijven zoals Logitech tot merken zonder naam die rechtstreeks uit China worden verkocht en alles daartussenin.
Ik heb wat tijd op de markt doorgebracht en een paar relatief goedkope cases opgepikt om te testen. Zoals ik had verwacht, hadden de meeste van deze goedkope iPad-hoesjes een ontwerp en kwaliteit die overeenkwamen met hun voordelige kelderprijs, maar ik kwam uiteindelijk een iPad Pro-hoesje tegen die niet alleen betaalbaar is, maar eigenlijk best leuk: de ESR PU Leather Smart Cover Folio .
Met slechts $ 16 zit de ESR Smart Cover Folio zeker aan het goedkopere deel van het prijsspectrum, maar je krijgt een behoorlijk mooi product voor die prijs. Zoals de officiële naam van de case verklaart, is de ESR-case gemaakt van "PU-leer", ook bekend als bicast leer, een kunstmatig materiaal met een gesplitste lederen achterkant en polyurethaancoating. Het resultaat zal niemand voor de gek houden door te denken dat ze een echt leergebonden boek hebben, maar je krijgt een gladde, gelijkmatige textuur die geweldig aanvoelt en tot nu toe behoorlijk goed is gaan zitten en krassen in gebruik.
De binnenkant van de hoes is bedekt met een zachte microvezelcoating om het scherm van de iPad te beschermen, terwijl een plastic compartiment aan de rechterkant van de hoes langs de randen van de iPad Pro klikt om hem op zijn plaats te houden.
In tegenstelling tot sommige van de goedkope hoesjes die ik heb getest, is de engineering van de ESR-hoes precies goed en past de iPad perfect na plaatsing, zonder ongelijke, losse of strakke randen. De behuizing is vrij stevig voor zijn 7, 8-ounce gewicht, met zeer weinig flex of verschuiven buiten het primaire scharnierpunt.
De ESR-hoes is speciaal ontworpen voor de 9, 7-inch iPad Pro en beschikt dus over uitsparingen op de juiste locaties voor de vier luidsprekers van het apparaat, de Lightning-poort, de vergrendelknop, de hoofdtelefoonaansluiting, de camera en de microfoons. De voorklep heeft ook de benodigde magneten om de slaap- en wekfuncties van het scherm van de iPad te activeren wanneer deze wordt gesloten en geopend.
Het enige probleem dat ik bij het ontwerp van de behuizing heb gevonden, zijn de volumeknoppen. Er zijn inderdaad plastic doorvoerknoppen voor de fysieke knoppen van de iPad eronder, maar de locatie van de knoppen bij de onderkant van de behuizing maakt het indrukken ervan, althans met mijn vingers, moeilijk.
Gewoon mijn vinger plat tegen de rechterrand van de hoes leggen, biedt niet de juiste hoek om voldoende op de knoppen te drukken, omdat ze naar binnen buigen met de rand van de iPad en mijn vinger raakt natuurlijk de onderkant van de hoes voordat deze het volume kan bereiken toetsen. Ik kan de volumeknoppen nog steeds met enige moeite bereiken, maar ik moet mijn vinger heroriënteren in een positie die over het algemeen onnatuurlijk is op basis van de manier waarop ik de iPad meestal vasthoud terwijl hij in zijn hoesje zit en hem vervolgens in de opening tussen de knoppen dwingen en de zaak. Misschien iemand met slankere vingers dan ik zou het gemakkelijker hebben, maar dit is een zeldzaam gebied waarin dit ESR iPad Pro-hoesje niet uitblinkt.
Wanneer u de iPad Pro in de hoes gebruikt, klapt de voorklep helemaal naar achteren voor eenvoudig aflezen of om plat op een bureau te rusten, en de voorhoes heeft ook twee ingesprongen lijnen die bedoeld zijn om de onderkant van de hoes te grijpen wanneer deze wordt gestut omhoog in liggende modus.
Deze lijnen geven je twee basishoeken om de iPad in de liggende modus te gebruiken, maar ik heb geconstateerd dat de microvezelcoating aan de binnenkant van de hoes voldoende grip biedt om de iPad in bijna elke hoek binnen de voetafdruk van de voorcover aan te passen en het blijft staan tenzij het wordt verdrongen.
Het enige inherente nadeel van de ESR iPad Pro-hoes is dat deze de Smart Connector van de iPad bedekt, zodat u geen accessoires kunt gebruiken die voor deze nieuwe technologie zijn ontworpen, tenzij u eerst de iPad uit de hoes verwijdert. Maar er zijn nog niet veel Smart Connector-accessoires op de markt die geen toetsenbordhoes zijn, dus als je van plan bent om de iPad Pro op een "traditionele" manier te gebruiken - lezen, films kijken en typen met een Bluetooth-toetsenbord - je zou de ontoegankelijkheid van de Smart Connector geen probleem moeten vinden.
De case die ik heb gekocht, en die voor dit artikel is gefotografeerd, is het "Knight" -ontwerp, maar ESR biedt ook vier andere kleuropties met verschillende ontwerpen, allemaal momenteel geprijsd voor dezelfde $ 16 en beschikbaar via Amazon.
Over het algemeen is de ESR-case een ongelooflijke waarde voor $ 16 en heeft tot nu toe alle bescherming en bruikbaarheid van de first party-cases van Apple geboden voor minder dan een zevende van de prijs. De goedkope iDevice-casismarkt kan zeker een mijnenveld zijn om te navigeren, maar, althans voor mijn behoeften, is deze ESR-case een veilig pad.
