Ford SYNC, lang een etalage voor het Windows Embedded Automative-platform van Microsoft, kan binnenkort overschakelen naar het QNX-besturingssysteem van BlackBerry als de basis van zijn infotainmentfuncties in de auto. De overstap van Windows naar QXN zal de automaker in staat stellen om kosten te besparen, evenals de flexibiliteit en snelheid van toekomstige SYNC-versies te verhogen, volgens bronnen die dit weekend met Bloomberg spreken.
SYNC is een door Ford exclusief in de fabriek geïnstalleerd spraakcommandosysteem waarmee gebruikers handsfree kunnen bellen, muziek- en entertainmentinstellingen in de auto kunnen regelen en navigatiefuncties kunnen beheren. Het werd in 2007 geïntroduceerd als een samenwerkingsverband tussen Ford en Microsoft en is momenteel gebaseerd op het Windows-besturingssysteem.
Hoewel SYNC voor die tijd geavanceerd was, heeft het de afgelopen jaren te maken gehad met grote uitdagingen van de verbeterde infotainmentsystemen in de auto van concurrerende fabrikanten. Ford CEO Alan Mulally, die tot voor kort als een kandidaat voor de topbaan bij Microsoft werd beschouwd, zag de rating van zijn bedrijf de afgelopen jaren dalen, waarbij veel consumenten wezen op problemen met in-car technologie en touchscreens. Door de UNIX-achtige QNX van Blackberry te gebruiken, beweren bronnen, kan Ford niet alleen de kosten verlagen, maar ook de prestaties van het SYNC-systeem voor eindgebruikers verbeteren.
QNX maakt al gebruik van de in-car systemen van andere toonaangevende fabrikanten, waaronder Volkswagen, Audi en BMW, waardoor de gerapporteerde overgang voor Ford eenvoudiger en naadloos voor klanten wordt. BlackBerry heeft in 2010 QNX Software Systems, het moederbedrijf van het besturingssysteem, overgenomen voor $ 200 miljoen.
De overstap van Ford op onderliggende platforms is niet de enige belangrijke verandering in de entertainmentindustrie. Zowel Apple als Google ontwikkelen momenteel hun eigen in-car platforms op basis van respectievelijk iOS en Android, met volledige uitrol verwacht eind dit jaar van verschillende fabrikanten.
