Een afbeelding van hoe antivirus u beschermt tegen bedreigingen op internet. Credit: Flickr
De wereld van computervirussen en antivirus is in de loop der jaren behoorlijk geëvolueerd. Tegenwoordig is het zeer zeldzaam dat we een virus of andere digitale inbraak tegenkomen die onze computers dreigt te vernietigen. De meeste antivirusprogramma's kunnen deze problemen probleemloos aan, en dat komt vooral omdat ze moeten evolueren om met grotere bedreigingen, zoals rootkits, trojaanse paarden en meer, om te gaan.
Enkele van de vroege en beste antivirusprogramma's van vroeger waren McAfee en Norton, hoewel er nu veel meer concurrenten zijn in 2016. Maar slechts een paar jaar geleden waren ze allebei goede programma's om van het algemene virus of malware af te komen . Hoewel ze in staat waren om die veel voorkomende problemen prima aan te pakken, evolueerden virussen en andere computerinbraken, waarvoor meer geavanceerde en beschermende software nodig was.
Nu moet antivirus snel en effectief kunnen omgaan met zaken als rootkits, spyware, adware, trojans, ransomware en nog veel meer. En software zoals Norton en McAfee zijn allemaal heel goed geëvolueerd om voor dit soort dingen te zorgen, maar ze zijn niet langer de go-to-oplossing, omdat de concurrentie dikker is geworden.
De vroege stadia van antivirussoftware
Virussen en schadelijke software in de jaren tachtig waren niet erg gebruikelijk, vooral omdat internet pas rond 1989 openbaar werd. En zelfs toen werd het pas jaren later bekend en gebruikt. Hoe dan ook, antivirusprogramma's waren toen niet echt nodig . In feite lanceerde Norton bij tool in 1985 Norton Utilities. Het doel was niet echt u te beschermen tegen kwaadaardige aanvallen, maar om uw computer beter te helpen beheren, of het nu gaat om het herstellen van verloren bestanden of het optimaliseren van de computer om de snelheid te verhogen. Pas in 1991 leverde Norton zijn eerste stukje software voor het verwijderen van virussen.
Dat wil niet zeggen dat virussen niet rond pre-internet zaten. In feite waren ze dat. Een populair exemplaar stond bekend als het Creeper-virus, dat bedoeld was om de PDP-10 mainframe-computer te infecteren die op het TENEX-besturingssysteem werkte. Ray Tomlinson, de man die is geaccrediteerd voor het maken van e-mail, heeft een virus gemaakt met de naam The Reaper, bedoeld voor het verwijderen van het Creeper-virus. Dat gezegd hebbende, virussen waren levend en wel, maar lang niet zo gewoon als we ze vandaag zien.
Virussen werden eind jaren 80 en vroege jaren 90 heel gewoon. Dit was ook het moment waarop enkele van de eerste stukken antivirussoftware beschikbaar kwamen, zoals John McAfee's VirusScan en FluShot Plus van Ross Greenberg. Zoals eerder vermeld, was een andere die in 1991 verscheen Norton Antivirus. Al deze programma's waren toentertijd erg basic, bedoeld voor het wegwerken van, nou ja, basale virussen. Sommige van deze virussen stelen ruimte op de harde schijf (nog steeds, maar met een veel grotere capaciteit), stelen CPU-tijd, hebben toegang tot privé-informatie, corrupte gegevens en meer. Virussen doen tegenwoordig veel hetzelfde, maar ze waren nergens in de buurt van zo grootschalig als we ze nu hebben.
Virussen zijn in de loop der jaren uitgebreid met spyware, adware, trojaanse paarden, ransomware en nog zoveel meer. Het doel van deze virussen is echter niet veranderd sinds hun oprichting tijdens de pre-internetdagen. Het doel is om nog steeds zeer veel privé-informatie te stelen, identiteiten, corrupte gegevens en andere schadelijke dingen te stelen. Alleen zijn ze veel geavanceerder geworden en als gevolg daarvan is antivirussoftware ook veel geavanceerder geworden.
Antivirussoftware moest geavanceerder worden om met deze bedreigingen om te gaan, maar zelfs toen waren ze vaak niet voldoende. Dat is waar gespecialiseerde software binnenkwam, zoals rootkit-scanners zoals F-Secure en Spyware-verwijderingsapplicaties zoals CounterSpy. Zelfs onze antivirusprogramma's in 2016 zijn niet voldoende voor enkele bedreigingen op het World Wide Web, en daarom is gespecialiseerde software zo belangrijk geworden in de antivirus-industrie, zoals Malware Bytes (daarover later meer).
