Nu 4K-televisies en -monitoren eindelijk de markt beginnen te betreden tegen relatief redelijke prijzen, was het tijd voor een nieuwe connectiviteitsstandaard om te voldoen aan de aanzienlijk hogere eisen die beeldschermen met ultraresolutie eisen. HDMI, lang de go-to-interface voor video en audio, heeft het simpelweg niet gehaald als het ging om het volledige potentieel van 4K. Om aan deze behoefte te voldoen, heeft de HDMI-licentieorganisatie woensdag “HDMI 2.0” aangekondigd, de volgende specificatie van de tien jaar oude technologie.
De nieuwe specificatie ondersteunt een toename van de bandbreedte tot 18 Gbps, waardoor 4K (aka 2160p) resoluties mogelijk zijn bij 3840 bij 2160 bij maximaal 60 Hz, een belangrijke verbetering ten opzichte van de 30 Hz limiet van de huidige HDMI-specificaties bij 4K. Het biedt ook ondersteuning voor maximaal 32 audiokanalen, hopelijk maakt het de weg vrij voor in-home technologieën die gelijkwaardig zijn aan Dolby Atmos.
Extra functies zijn onder meer ondersteuning voor maximaal 1536 kHz audio, gelijktijdige levering van dubbele videostreams aan meerdere gebruikers op hetzelfde scherm (denk aan split-screen gaming of "2D via 3D" gedeelde schermen), gelijktijdige levering van audio aan maximaal vier gebruikers, betere ondersteuning voor een ultrabrede beeldverhouding van 21: 9, dynamische synchronisatie van video- en audiostreams en betere CEC-ondersteuning voor het bedienen van meerdere apparaten via HDMI.
Al deze verbeteringen zijn achterwaarts compatibel in combinatie met apparaten en kabels die de oudere specificaties ondersteunen. Gebruikers met een pre-HDMI 2.0-link in de keten krijgen de nieuwe functies niet, maar de audio en video worden doorgegeven met de hoogste kwaliteit die is toegestaan door de zwakste link.
Vanuit consumentenperspectief is het belangrijk om te onthouden dat HDMI-versies bepaalde producten niet definiëren; het zijn slechts beschrijvingen van de mogelijkheden die een bepaald product kan ondersteunen. Daarom wordt verwacht dat huidige kabels die "High Speed" of Categorie 2, HDMI ondersteunen, met de nieuwe specificatie zullen werken zodra de apparaatondersteuning is geïmplementeerd.
