Craigslist bestaat al jaren en lijkt het behoorlijk goed te doen voor zichzelf. Hoewel het ontwerp in al die tijd niet veel is veranderd, is het werk achter de schermen gestaag geëvolueerd gedurende zijn ambtstermijn. Maar als het gratis is om op de site te adverteren, hoe verdient Craigslist dan geld?
Zie ook ons artikel Hoe u Craigslist in één keer kunt doorzoeken
Ik zie dat de vraag veel online wordt gesteld en ik dacht dat het een onderzoek waard was. Als een regelmatige gebruiker van Craigslist vroeg ik me ook af hoe het verder ging. Het antwoord verbaasde me eigenlijk.
Enkele feiten over Craigslist
Craigslist is een van de meest waardevolle websites ter wereld. Opgericht in 1995 door Craig Newmark, inwoner van San Francisco, heeft het meer dan 700 verschillende geclassificeerde sites in meer dan 70 landen. Het wordt geschat op $ 5 miljard en heeft een jaarlijkse omzet van meer dan $ 381 miljoen (2015). Craigslist is een winstgevend bedrijf, maar alle inkomsten gaan terug naar het bedrijf en naar andere goede doelen.
Newmark zei dat hij oorspronkelijk Craigslist heeft opgezet om mensen te helpen. Omdat veel gebruikers van het vroege internet ongeveer hetzelfde deden, vond hij het een geweldig idee. Craigslist is oorspronkelijk ontworpen om lokale optredens, evenementen en verhuur voor de lokale bevolking en nieuwkomers in San Francisco weer te geven. De site groeide snel en zorgde voor de uitbreiding naar banen en andere vermeldingen.
Het bedrijf is eigendom van Newmark en de huidige CEO Jim Buckmaster. Vroeger bezat eBay een kwart van Craigslist tot 2015, toen het zijn aandeel terugkeerde na een ruzie. Er zijn geen andere aandeelhouders bekend.
Craigslist levert 20 miljoen pageviews per maand, 80 miljoen nieuwe advertenties per maand en 2 miljoen nieuwe vacatures per maand.
Dus hoe verdient Craigslist precies geld?
Craigslist de geldkoe
Craigslist is een privébedrijf, dus onthult niet veel. Wat we wel weten, is ontleend aan financiële analyse en giswerk.
Craigslist verkoopt geen advertenties en posten en antwoorden op een advertentie is meestal gratis. Waar komt die vermeende $ 381 miljoen per jaar vandaan?
Het brengt kosten in rekening voor vacatures in zes grote steden en appartementverhuur in andere steden. In San Francisco bijvoorbeeld kost het $ 75 om een baan te plaatsen, terwijl het in de vijf anderen $ 25 kost. In New York kost het $ 10 om een appartement te huur te huren. Ten slotte worden voor alle vermeldingen die onder 'therapeutische diensten' worden geplaatst, een vast bedrag van 10 dollar betaald.
Alleen al met deze inkomsten dekt het bedrijf de meeste operationele kosten. Craigslist is nooit geïnteresseerd geweest in winst en heeft er nooit een gemaakt. Dit is in tegenstelling tot zowat elke andere entiteit op internet, maar is toch geruststellend positief en houdt het oorspronkelijke idee om behulpzaam te zijn centraal.
Craigslist gaat een beetje verder om ook nuttig te zijn. Het vraagt zijn gebruikers eigenlijk hoe ze geld zouden verdienen en wat ze acceptabel zouden vinden om voor te betalen. Ze gebruiken openbare forums om gebruikers te raadplegen voordat ze de tarieven wijzigen of meer toevoegen. Dit is een unieke manier van zakendoen en verfrissend omdat het er niet is om zoveel mogelijk geld van de gebruikers te krijgen, zoals de meeste andere bedrijven.
De Craigslist-website zegt dat het bedrijf altijd open staat voor het genereren van ideeën, maar het karakter wil behouden dat het heeft. Het vraagt zelfs openlijk om ideeën van gebruikers in dezelfde openbare forums die het gebruikt om met hen te overleggen.
Kwantiteit niet kwaliteit
Craigslist is een van de weinige online entiteiten waar kwantiteit boven kwaliteit werkt. Door het grote aantal mensen dat de site gebruikt en slechts enkelen betalen voor het voorrecht, zorgt het ervoor dat het genoeg geld verdient om in bedrijf te blijven. Door de overheadkosten laag te houden, zijn er blijkbaar slechts 30 personeelsleden, en zijn de exploitatiekosten hoofdzakelijk beperkt tot technologie.
Dit model werkt niet voor elk bedrijf, maar Craigslist heeft het goed gedaan. Als zelfs een kleine fractie van de 80 miljoen nieuwe advertenties of 2 miljoen nieuwe vacatures per maand betaalt voor de vermelding, is de toekomst voor het bedrijf veilig.
Rotsachtige weg
Ondanks enkele controverses over illegale vermeldingen, 'Craigslist-moordenaars' en andere snode daden die door de site mogelijk zijn gemaakt, is Craigslist erin geslaagd te overleven en te gedijen.
In een zakelijk Amerika waar iedereen op zoek is naar geld, zorgt Craigslist voor een leuke afwisseling. Het wil echt helpen en zoveel mogelijk gratis aanbieden. Zelfs de prijzen die het in rekening brengt zijn redelijk en zeker een stuk goedkoper dan het gebruik van een traditionele krantenadvertentie.
Hoewel de intentie om mensen te helpen in plaats van hun geld te nemen, lijkt het erop dat Craigslist nog vele jaren zal bestaan!
