Als je al lang Android-gebruiker bent, heb je gezien hoe Google in de loop van meer dan vijf jaar software-updates hun aanbod aan spraakopdrachten heeft verbeterd. In de begindagen van Android waren spraakacties tamelijk beperkt en de hoeveelheid contextuele informatie die Android-apparaten konden begrijpen, was op zijn best beperkt. Nadat Apple Siri had uitgerold, begonnen de stemassistentoorlogen, waarbij Google Google in 2012 lanceerde. In de tussenliggende jaren werkte Google onvermoeibaar om de stemactie van Google Now te herhalen en te evolueren, met hun altijd-aan-commando - OK Google - steeds beter - bekend in de populaire cultuur. In 2016 heeft Google eindelijk hun spel opgevoerd, waardoor Google Now is geëvolueerd naar Google Assistant voor hun Pixel-telefoon en uiteindelijk is uitgerold naar andere met Nougat uitgeruste apparaten.
Zie ook ons artikel Hoe Kodi met Android te gebruiken
Maar wat als we je vertelden dat er nog een vermelding in de categorie spraakassistent was? Sinds het afgelopen half decennium de strijd om de dominantie van smartphones heeft verloren, heeft Microsoft zich in plaats daarvan gericht op het ontwikkelen van unieke en innovatieve applicaties voor Android en iOS, waarbij het hard probeerde software- en ecosysteemgebruikers te krijgen in plaats van het uit te vechten over de hardware-kant van dingen. Met Windows Phone 8.1 en later Windows 10 onthulde Microsoft hun eigen stemassistent: Cortana, genoemd naar het kunstmatige intelligentiepersonage uit Halo. Cortana heeft zich verspreid naar een aantal andere platforms, waaronder de Xbox One, iOS en Android. Met de populariteit van Windows 10 als platform, is het niet verwonderlijk dat sommige mensen Cortana op zoveel mogelijk apparaten willen gebruiken over hun eigen, apparaatspecifieke platforms, om een soort organisatie tussen slimme assistenten te behouden.
Cortana is echt eenvoudig te installeren en te gebruiken op Android, en hoewel de app misschien niet zo ingebouwd is in het besturingssysteem als Google Assistent, is het nog steeds een geweldige assistent-app om op je telefoon te hebben voor algemeen spraakgebruik. Microsoft heeft zelfs een manier gevonden om de sneltoets voor het indrukken van de startknop lang in te stellen om Cortana te starten, waardoor het veel meer op een concurrent van Google Assistant lijkt. Dus als u op zoek bent naar een assistent-alternatief, is het tijd om Cortana op Android te gebruiken.
Cortana instellen
Na het installeren van de app - wat u kunt doen via Google Play door op deze link te klikken - wordt u gevraagd u aan te melden met of een Microsoft-account te maken. Als u Cortana al op uw andere apparaten (laptops, Xbox Ones, enz.) Gebruikt, hebt u waarschijnlijk al een Microsoft-account bij de hand. Anders moet je het proces doorlopen om er een te maken. Nadat u bent aangemeld bij Microsoft, wordt u gevraagd Cortana toegang te geven tot drie afzonderlijke machtigingen: locatie-, media- en agendagegevens. Nadat je deze machtigingen hebt geaccepteerd (of geweigerd, maar vergeet niet dat Cortana niet zoveel kan doen als je weigert), wordt je ook gevraagd of je Cortana aan je startscherm wilt toevoegen. We zullen dit later in de gids bespreken; voorlopig is het jouw beslissing of je je vergrendelscherm wilt veranderen in een Cortana-display. Je kunt dit altijd later doen, dus als je het nog niet zeker weet, klik je voorlopig op "Nee, bedankt".
Daarna wordt u naar het startscherm van Cortana geleid, waar u voldoende opties krijgt te zien die, althans in het begin, misschien een beetje overweldigend lijken. Geen stress; laten we dit stap voor stap doen. Begin eerst met het instellen van de eerste twee prompts die onderaan het scherm worden gevraagd: "Stel mijn woon-werkverkeer in" en "Hoe moet ik u aanspreken?" De eerste optie, het instellen van uw woon-werkverkeer, omvat het invoeren van uw thuis- en werkadres in Cortana. U kunt de adressen handmatig invoeren of u kunt ze invoeren met behulp van uw huidige locatie.
Zodra dat is gebeurd, tikt u op de tweede optie, "Hoe moet ik u aanspreken?" U wordt naar een scherm geleid dat om persoonlijke informatie vraagt, evenals de mogelijkheid om in instellingen te duiken. Laten we voorlopig gewoon wat informatie over onszelf toevoegen. Tik op "Typ uw naam" bovenaan uw scherm om uw toetsenbord en een tekstvak te openen en u kunt invoeren wat u maar wilt. Nadat je dat hebt gedaan, ga je terug naar het hoofdscherm door op de X in de rechterbovenhoek te drukken of op de terugknop op je telefoon.
Nog een persoonlijke instelling om te wijzigen voordat we ingaan op hoe Cortana werkt: Tik in het hoofdscherm op het gloeiende cirkelvormige pictogram in de linkerbovenhoek en u kunt het kleurenthema voor Cortana aanpassen. Nadat u een van de acht kleuren van Microsoft hebt gekozen, tikt u op het scherm om uw selectie op te slaan.
Cortana gebruiken
Oké, laten we eens kijken naar de essentie van de app: kan Cortana echt iets als Google Assistant op je Android-telefoon vervangen? Zolang je geen altijd toegankelijke snelkoppeling naar je slimme assistent nodig hebt, zouden we ja zeggen, Cortana is goed genoeg om in je dagelijkse leven te gebruiken voor spraakopdrachten. Maar de app van Microsoft is niet perfect: laten we eens kijken wat het kan doen voordat we onszelf te ver voor zijn.
Vanaf het hoofddisplay zien we een aantal verschillende informatie en opties die we kunnen gebruiken en die we onmiddellijk kunnen gebruiken. Boven aan het scherm zien we opties voor nieuwe herinneringen en nieuwe evenementen. Daaronder het weer voor uw omgeving, en ten slotte een banner om uw dag te plannen via Cortana. Wat er nog meer op dit scherm wordt weergegeven, is afhankelijk van de contextuele informatie die Cortana kan verkrijgen op basis van waar u zich bevindt en welke informatie u in de agenda hebt ingevoerd. Als u bijvoorbeeld herinneringen of gebeurtenissen toevoegt, worden deze onder de weersinformatie weergegeven. Onderaan het scherm zien we een app-raster, een tekstinvoerveld en een knop om de microfoon van uw apparaat te activeren (waarvoor natuurlijk een andere toestemming vereist is).
Laten we dat app-rasterpictogram eens bekijken. Als u erop tikt, wordt een schuifmenu geopend van wat Cortana voor u kan doen, inclusief (maar niet beperkt tot) het lezen van uw dagelijkse plannen, het reciteren van het weer, het plannen van een vergadering en het controleren van het nieuws. Dit pictogram is een goede manier om u te oriënteren op de functieset van Cortana; u kunt ook op het microfoonpictogram tikken en vragen "Wat kunt u doen" om een uitgebreide lijst met informatie en opties op te vragen.
Natuurlijk hoeft u uw stem niet te gebruiken om informatie in te voeren in de diensten van Cortana. Als u vanuit het hoofdscherm één paneel naar rechts veegt, komt u in het ingebouwde taakmenu van Cortana. Hier kunt u handmatig items aan de lijst toevoegen met behulp van het tekstinvoervak boven aan het scherm. Hoewel er robuustere takenlijst-apps in de Play Store zijn, hebben niet veel apps een spraakassistent die zoveel kan als Cortana. Onder uw lijst staan enkele snelle suggesties die u eenvoudig kunt toevoegen door op elk item te tikken.
De lijst is geordend van de meeste tot minst recente toevoegingen, en er lijkt geen manier te zijn om de lijst te ordenen of te wijzigen. Het goede nieuws: Cortana heeft eigenlijk twee extra lijsten ingebouwd, met vermeldingen voor zowel Shopping- als Boodschappenlijsten beschikbaar door op de banner “To Do” bovenaan het scherm te tikken. Elke lijst heeft ook zijn eigen contextuele suggesties.
Nog een dia naar rechts toont uw meest aanbevolen nieuwsverhalen, evenals de voorspelling voor uw regio. Dit is allemaal nuttige informatie, maar het is ook dingen die bijna elke toepassing kan doen, en het is niet iets indrukwekkends op zichzelf. Nieuwsberichten worden geladen in een meegeleverde browser en u kunt ook zoeken naar extra nieuws met behulp van … Bing. Of dat nu een voordeel of een nadeel voor de app is, we laten het aan de lezer over. Door op de meegeleverde weersinformatie te tikken, krijgt de gebruiker helaas geen extra informatie, hoewel je Cortana vragen kunt stellen zoals "Hoe is het weer dit weekend?" Om wat extra informatie te zien.
Over het algemeen is alles wat we hierboven hebben vermeld leuk en goed, maar om het meeste uit onze nieuwe assistent te halen, moeten we in de instellingen van Cortana duiken.
Cortana aanpassen
Begin met het raken van het pictogram Persoonssilhouet in de rechterbovenhoek van uw scherm, waarmee u teruggaat naar het scherm waar we onze naam voor het eerst hebben ingevoerd toen we Cortana aanvankelijk instelden. Er zijn twee tabbladen die we hier willen openen: Notebook, dat al uw contextuele en persoonlijke informatie bevat, en Instellingen, die verwijzen naar het daadwerkelijke gebruik van de app. Laten we beginnen met het interessantere van de twee, Notebook.
Als u Google Now ooit hebt gebruikt, lijkt Notebook op u. Er is een lange lijst met informatie die Cortana kan gebruiken om meer te weten te komen over hoe u elke service wilt gebruiken. De beste manier om elk van deze te detailleren is om snel door te nemen wat elke selectie kan doen; of u al dan niet elke afzonderlijke dienst wilt gebruiken of niet, is aan u.
- Over mij: hier kunt u de naam bewerken die Cortana voor u gebruikt. Er is niet veel meer aan deze.
- Connected Services: deze is een beetje vreemd. Kortom, Cortana kan goed spelen met veel services, meestal die van Microsoft. Enkele van de voorbeeldservices zijn LinkedIn, Microsoft Health, Office 365, Outlook, Uber (een van de weinige services op de lijst die niet rechtstreeks eigendom is van Microsoft, hoewel het bedrijf door de jaren heen in Uber heeft geïnvesteerd) en Wunderlist. Het is een interessant idee als u een van deze services gebruikt, maar tenzij u diep in het Microsoft-ecosysteem zit - of u bent een Wunderlist-gebruiker van voordat Microsoft het bedrijf kocht - zult u hier niet veel vinden om te investeren.
- Muziek: als je favoriete muziekabonnement Microsoft's eigen Groove Music is, heb je geluk. Je kunt het koppelen aan Cortana om spraakopdrachten te gebruiken om het afspelen van je muziek te starten. Helaas is dat de enige keuze voor muziekplug-ins - zelfs Spotify of Tidal hebben door geen enkele platformonafhankelijke services hun eigen plug-ins aangeboden.
- Vaardigheden: het enige dat hier is, is een koppeling waarmee u de partners van Microsoft kunt zien voor hun nieuwe service "Vaardigheden", die momenteel in een vroeg voorbeeld staat. Onder de genoemde partners: Dark Sky Weather, Domino's Pizza, Progressive Insurance en iHeart Radio. Voorlopig niet veel te zien hier.
Naast deze wijdvertakte serviceplug-ins hebben we ook contextuele informatie voor elk informatiegebied dat u maar kunt bedenken. We zullen deze niet allemaal noemen, maar hier zijn enkele goede voorbeelden:
- Academisch: als je student bent, kun je Cortana gebruiken om je academische onderwerpen bij te houden. U kunt academische conferentie-updates, nieuwsupdates en herinneringen over uw aankomende papers en opdrachten ontvangen. Je kunt zelfs je vakgebied toevoegen.
- Eten en drinken: hier kunt u aanbevelingen ontvangen van diensten zoals Foursquare. Je kunt een afstand instellen van 2 of 15 mijl, die we graag zien uitbreiden voor mensen die niet direct in de buurt zijn van restaurants, maar bereid zijn om er een te rijden.
- Gezondheid en fitness: Cortana kan uw fitnessdoelen en -activiteiten volgen als u een compatibel fitness-trackingapparaat hebt, maar er is hier niet veel op het gebied van aanpassing voor wat het wel en niet zou moeten volgen.
- Films en tv: indien ingeschakeld, ontvangt u herinneringen en kaarten voor zowel aanvangstijden als trailers die Cortana u zullen interesseren. Dit is netjes, maar het is niets dat we niet hebben gezien van zoiets als Google Assistant.
- Nieuws: hier komen die nieuwsverhalen waar we eerder over spraken. Je kunt zowel lokale als headline nieuwskaarten inschakelen, evenals aanbevolen verhalen (die standaard is ingeschakeld) en specifieke nieuwsonderwerpkaarten. Als u een nieuwshond bent zoals velen van ons, is dit misschien een geweldig gebruik van Cortana.
- Onderweg: dit is een overkoepelende categorie, die Cortana toestemming geeft om suggesties te geven over dingen die u moet doen bij het verlaten van werk en thuis, bij aankomst op het werk en thuis, en wanneer u "ver" van beide bent.
- Pakketten: u kunt hier tracking voor een pakket toevoegen, en Cortana geeft u updates op basis van waar het pakket zich bevindt in het verzendingscentrum naar uw bestemming. Best leuke dingen, maar als je een Gmail-gebruiker bent, doet Google dit al native - geen reden om de informatie handmatig aan Cortana toe te voegen.
- Reizen: ons laatste hoogtepunt, reizen houdt uw vluchtstatus, reisplan, hotelinformatie, huurauto-informatie en nog veel meer bij.
Het is dus duidelijk dat het gebruik van Cortana echt neerkomt op de informatie die je kiest om Cortana te geven. Voor sommige gebruikers is het misschien niet logisch om over te schakelen naar Cortana. Als u niet al erg betrokken bent bij het Microsoft-ecosysteem - met behulp van Hotmail of Outlook, lijsten bijhouden in Wunderlist, enz. - en u veel van uw informatie in de productsuite van Google bewaart, kan Cortana dit niet doen veel voor u, tenzij u handmatig informatie toevoegt met behulp van de hierboven genoemde Notebook-lijsten. Sommigen kunnen hier prima mee omgaan, omdat Cortana een schonere interface biedt en de spraakbediening echt solide is, maar zoals hierboven beschreven in onze Notebook-gids, willen sommigen misschien niet handmatig pakketinformatie toevoegen elke keer dat je iets bestelt via Amazon.
Wat de traditionele instellingen geleden betreft, wordt hier veel minder aangeboden. Omdat Cortana het nadeel heeft dat er geen fysieke snelkoppeling is om dingen met je stem op te zoeken, kun je snel een Cortana-sneltoets toevoegen aan je startscherm. Je kunt Cortana ook inschakelen op je vergrendelscherm, waarover we het binnenkort hebben. U kunt Cortana toestaan om te activeren met behulp van de "Hey Cortana" spraakopdracht, wat super handig is als u uw handen vol hebt, maar de Cortana-app moet wel open staan om te activeren. Er is een schakelaar (standaard ingeschakeld) waarmee Cortana u tijdens de eerste gebruiksweek meldingen kan sturen, zodat u volledig op de hoogte bent van wat de app kan doen, en er zijn de basistaal en regio-instellingen, samen met de voorwaarden en voorwaardenlijst, en hun privacybeleid.
Een extra instelling die netjes is: je kunt sommige meldingen van je telefoon synchroniseren met je Windows-pc vanaf je Android-telefoon met Cortana. U kunt een melding krijgen voor gemiste oproepen, inkomende oproepen, wanneer de batterij van uw telefoon bijna leeg is en zelfs alle andere app-meldingen ontvangen van uw telefoon. Uiteraard vereist dit een heleboel nieuwe machtigingen die via Cortana moeten worden ingeschakeld, maar als je erop vertrouwt dat Microsoft je gegevens verwerkt, is dit echt een geweldige reden om Cortana op je telefoon te houden. Zoals het er nu uitziet, mist Android echt een geweldige manier om meldingen op uw pc te ontvangen vanaf uw telefoon. Hoewel services zoals Pushbullet en MySMS bestaan, zijn we blij dat Microsoft zijn standpunt als het toonaangevende besturingssysteem voor desktop-pc's gebruikt om Android-gebruikers iets extra's te geven.
Cortana op uw vergrendelscherm
Zoals we hierboven vermeldden, kunt u Cortana op uw vergrendelscherm inschakelen via het instellingenmenu met slechts twee schakelaars: één om Cortana in te schakelen en de andere om toegang te geven tot de benodigde rechten om de toepassing uit te voeren. Het is een interessante functie: in plaats van als vervanging voor je hele vergrendelscherm - en Microsoft stelt eigenlijk een volledig functionele vergrendelschermvervangingsapp beschikbaar in de Play Store - Cortana verschijnt als een beweegbare, kleine gloeiende cirkel op je vergrendelscherm, vergelijkbaar via de Messenger-app van Facebook. Afhankelijk van waar u de startcirkel hebt geplaatst, kunt u van links of rechts vegen om toegang te krijgen tot uw Cortana-feed, alsof u zich in de juiste toepassing bevindt.
Nadat u uw Cortana-feed hebt bekeken, krijgt u toegang tot een paar dingen: aanbevolen nieuwsverhalen, weer, aanstaande agendameldingen en herinneringen en alle externe informatie die u op Cortana hebt aangesloten met behulp van de hierboven beschreven Notebook-functie. U kunt de microfoon ook gebruiken om Cortana te zoeken naar alle informatie die u nodig heeft. Er is ook een instellingenpictogram in de rechteronderhoek en we zijn blij om te zien dat als het apparaat is vergrendeld, u geen toegang tot de telefoon kunt krijgen zonder uw vingerafdruk of wachtwoord te gebruiken.
Over het algemeen is het gebruik van Cortana vanaf uw vergrendelscherm een geweldige aanvulling op de app spraakassistent. Microsoft deed zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat, ondanks het gebrek aan ondersteuning via Android-snelkoppelingen of systeemsoftware, u Cortana kunt gebruiken wanneer u maar wilt. Van de snelkoppeling op het vergrendelscherm tot de automatische spraaksnelkoppeling die aan het startscherm is toegevoegd, u hoeft niet lang op uw starttoets te drukken om op elk gewenst moment belangrijke informatie te bereiken die u nodig hebt, zoals via Google Assistent.
Cortana instellen als uw standaardassistent
De lock screen-mod voor Cortana was allemaal goed en wel, maar met versie 2.8 van Cortana, die op 15 juni 2017 werd uitgerold, voegde Microsoft toe waar fans van de virtuele assistent al jaren op wachtten: de mogelijkheid om Cortana toe te staan uw standaardassistent op Android, waardoor Google Assistant en Google Now worden vervangen. In feite zijn de lay-out en activeringsmethoden voor Cortana op Android ongelooflijk vergelijkbaar geworden met de eigen virtuele assistent-applicatie van Google. Toch is het een handig hulpmiddel voor Cortana-gebruikers om te weten, en het is de moeite waard om ernaar te kijken.
Ga eerst naar Google Play en zorg ervoor dat uw Cortana-app is bijgewerkt naar de nieuwste release. Als u hebt bijgewerkt, zou Cortana u een pop-upbericht moeten geven in de Cortana-toepassing, waarin u wordt gemeld dat u Cortana kunt instellen als uw standaardassistent in het instellingenmenu. Als dit bericht er niet is, maar je gebruikt versie 2.8 van Cortana, dan is dat ook prima. Ga gewoon naar de instellingen door op het pictogram in de rechterbovenhoek van je scherm te tikken, tik op instellingen en tik op "Assist app-modus. "Nadat u dit menu hebt geactiveerd, wordt u naar het instellingenmenu van uw telefoon gebracht, waarin opties worden weergegeven voor de" Assistance App "van uw telefoon. Als u Android 7.0 Nougat gebruikt, is de assistent van uw telefoon waarschijnlijk ingesteld op Google Assistent, maar dat betekent niet dat het niet kan worden gewijzigd. Tik op de selectie "Telefonische assistentie" en tik vervolgens op "Cortana" om Cortana in te stellen als uw standaardapp op Android. Je ontvangt een bevestigings-tekstballon van Android; accepteer het en u keert terug naar het vorige scherm, met Cortana ingesteld als uw nieuwe assistent-applicatie.
Vanaf nu moeten we Cortana testen om te controleren of de app correct werkt op Android. Net zoals bij Google Assistent, tikt u op de startknop van uw apparaat en houdt u deze vast. Cortana wordt geactiveerd en begint te luisteren naar uw opdrachten en u kunt de assistent van Microsoft precies gebruiken zoals u zou doen als u de app net had gestart. In feite creëert dit een permanente snelkoppeling voor Cortana op elk display op Android, en het is een serieuze nieuwe functie voor Cortana die vooruit gaat. Het verwijdert de grootste fout in de stemassistentstrategie van Microsoft: het ontbreken van ingebouwde ondersteuning op softwareniveau die we van medewerkers zoals Siri en Google Assistant verwachten. En hoewel spraakhotwords nog steeds niet perfect werken op het platform, moeten we afwachten wat er verder gebeurt. Als Microsoft Cortana standaard op Android kan laten werken, is niet te zeggen wat ze vervolgens zouden kunnen doen.
***
Tot niemand verbaast Cortana geen perfecte stemassistent. Het gebrek aan software-ondersteuning, de kale connectiviteit met externe bronnen die geen eigendom zijn van Microsoft, en het ontbreken van echte merkbare wijzigingen in de ondersteuning van contextuele informatie over iets als Google Assistant of zelfs de Alexa-app van Amazon, maken Cortana moeilijk te verkopen aan de algemeen publiek. Maar we denken dat twee gebruikersbases dol zullen zijn op Cortana als een assistent-vervanging: ten eerste, de Microsoft-menigte. Als u bent overgeschakeld naar Android vanaf een Windows Phone-apparaat en u bent nauw betrokken bij het eigen ecosysteem van Microsoft - denk aan Xbox Live, Grove Music, Hotmail en Outlook - is Cortana een even nuttig hulpmiddel voor u als Google Assistant en Google Nu nog voor Android- en Gmail-gebruikers. De ondersteuning voor plug-ins is absoluut geen van de beste die we hebben gezien voor een app als deze, zolang je al in het ecosysteem zit van apps die Microsoft zijn gebruikers aanbiedt.
De tweede groep is een beetje ingewikkelder. Als je zin hebt om altijd nieuwe services en technologie uit te proberen, en je vindt het niet erg om je contextuele informatie van Google naar Cortana te verplaatsen, dan is het de moeite waard om de assistent-applicatie van Microsoft voor een paar functies te bekijken. Ten eerste: de ondersteuning voor het vergrendelscherm is fantastisch en doet ons verlangen naar de dagen die Google toestond voor widgets op hun eigen vergrendelschermen. Het is heel handig om nieuws, het weer en agenda-afspraken vanaf je telefoon te kunnen controleren, en we zouden het niet erg vinden als de functie wordt gekopieerd door rivalen van Microsoft in de technische scene. Ten tweede: de synchronisatie van meldingen tussen Android en Windows 10 is nog nooit zo goed geweest. U hoeft niet langer te vertrouwen op buggy extensies en apps van derden - Cortana werkt als de perfecte brug tussen deze twee besturingssystemen die hun respectieve velden domineren.
Als je geen early-adopter of een Microsoft-liefhebber bent, is Cortana misschien niets voor jou - voor de typische Android-gebruiker die zijn Gmail-account controleert en bestanden in Google Documenten typt, is er gewoon niet genoeg om te garanderen hoeveel energie gaat over naar Google Assistant of Google Now naar Cortana. Maar voor die twee groepen - of iemand die nieuwsgierig is wat Microsoft heeft gedaan sinds het verlaten van de telefoonscene - moet je Cortana bekijken. Het is een geweldige mobiele assistent met een aantal interessante ideeën, en we kunnen niet wachten om te zien wat Microsoft de komende jaren met het platform doet.
