Het is duidelijk dat retailgoeroe Ron Johnson het verbazingwekkende succes dat hij bij Apple genoot tijdens zijn 17 maanden durende stage bij JC Penney niet kon nabootsen, maar de situatie is zo nijpend voor de winkelketen dat het een verontschuldigingsreclame is begonnen te erkennen dat de wijzigingen aangebracht door de heer Johnson werden niet op prijs gesteld door klanten.
Nadat hij eind 2011 Apple verliet om de functie van CEO bij JC Penney te vervullen, voerde de heer Johnson grote veranderingen door in het kernbedrijfsmodel van het bedrijf. In een poging de aantrekkingskracht van Apple Retail Stores te weerspiegelen, probeerde hij het chaotische prijs- en voorraadsysteem van JC Penney te vervangen door een vereenvoudigd drieledig model dat kortingen bood op gerichte artikelen voor een vooraf bepaalde periode in plaats van kortlopende uitverkoop.
Johnson heeft er ook een prioriteit van gemaakt om het imago van het bedrijf te verbeteren om zo betere boetiekmerken aan te trekken. Hoewel nooit volledig geïmplementeerd, riepen zijn plannen op tot een reeks 'winkels in een winkel', waarin verschillende merken uniek ontworpen delen van de winkel rond een centraal 'stadsplein' zouden bezetten waar klantenservice en shopper-voorzieningen zouden zijn ondergebracht.
Hoewel de plannen van de heer Johnson werden ontvangen met positieve feedback van de media en de kijkers in de detailhandel, sloegen de veranderingen nooit in op klanten en kon de raad van bestuur van het bedrijf de toenemende financiële verliezen niet langer negeren. Met een omzetdaling van 25 procent in 2012 en verliezen van $ 552 miljoen in het vierde kwartaal, ontsloeg het bestuur van JC Penney begin april de heer Johnson, ter vervanging van hem door zijn directe voorganger, Mike Ullman.
Nu het bedrijf zich klaarmaakt voor de lente en probeert zijn toekomst te bepalen, heeft het een nieuwe verontschuldigingsreclame uitgebracht, getiteld "It's No Secret", die luidt:
Het is geen geheim, recent is JCPenney veranderd. Sommige veranderingen die je leuk vond en andere niet, maar wat van fouten uitmaakt, is wat we leren. We hebben heel eenvoudig geleerd om naar je te luisteren. Om te horen wat je nodig hebt, om je leven mooier te maken. Kom terug naar JCPenney, we hebben je gehoord. Nu zien we je graag.
Hoewel in context gezien als een poging om afstand te nemen van zijn voormalige CEO, meldt Bloomberg dat de ontwikkeling van de commercial enkele maanden geleden begon tijdens de ambtstermijn van de heer Johnson. Het is daarom onbekend of de commercial is ontworpen met de huidige perceptie in gedachten, of als het deel uitmaakte van de herziene plannen van de heer Johnson om het bedrijf te redden.
Na zijn ontslag uit JC Penney wordt er veel gespeculeerd over de toekomst van Mr. Johnson, met velen in de hoop dat hij terugkeert naar Apple. Het bedrijf Cupertino heeft sinds het vertrek van de heer Johnson geen geschikte vervanger kunnen vinden en Tim Cook, CEO van Apple, zou kunnen profiteren van de terugkeer van een veteraan van het bedrijf.
