Apple is sinds de oprichting een baanbrekend bedrijf geweest, maar de wedergeboorte van het bedrijf sinds het debuut van de iPhone is zowel een zegen als een vloek geweest. Hoewel het bedrijf naar nieuwe hoogten is gestegen in termen van populariteit en winst, heeft het er ook toe geleid dat het leek op een grote monoliet. Dit wordt niet geholpen door de minimale kleurkeuzes van het bedrijf voor producten, terwijl ze zacht zijn voor de ogen, maar ook een beetje onpersoonlijk en steriel aanvoelen in vergelijking met andere bedrijven die scherpere kleurenschema's voor hun producten gebruiken. Het is gemakkelijk uit het oog te verliezen dat bedrijven, hoe groot of hoe klein ze ook zijn, in de eerste plaats puur uit mensen bestaan.
Apple heeft de afgelopen jaren te maken gehad met lekken en onlangs verscheen er een gelekte memo over hoe veel schade door een eenvoudig lek kon worden aangericht. In de memo werd opgemerkt dat Apple een enkele werknemer betrapte die informatie lekte uit een vergadering over Apple's software roadmap. Een bijeenkomst in 2017 resulteerde in dingen zoals de iPhone X, nieuwe Apple Watches, nieuwe Apple TV's,, en details over de AirPods die het bedrijf niet publiekelijk wilde vrijgeven voordat ze de kans hadden om dat te doen. Het bedrijf stelt dat ze niet willen dat informatie op een manier komt die ze niet willen - behalve dat het wordt vrijgegeven voordat ze het willen, wil het bedrijf ook informatie op een bepaalde manier vrijgeven. Met Apple houden ze van grote presentaties voor elk van hun apparaten.
Als je ze hebt, voelen de apparaten in de nabije toekomst aan als 'het' ding om te bezitten. Door de grote presentaties lijken ze op grote apparaten, terwijl het zien van informatie die alleen in tekstvorm wordt vrijgegeven, natuurlijk veel minder spannend is. Met een mooie presentatie van een diavoorstelling naast een liefhebbervideo en een persconferentie gewijd aan de functies en verkoopargumenten van het apparaat, lijkt het alsof je de nieuwste en beste krijgt - terwijl een gelekt tekstrapport informatie mist en kan resulteren in het product voelt gewoon als een ander product op de markt. Met Apple die zichzelf positioneert als een premium-productmerk, kunnen lekken die de merkmacht van het bedrijf beschadigen op de lange termijn schadelijk zijn.
Apple heeft in de memo enkele opvallende punten gemaakt - waaronder dat terwijl de lekken veel verkeer kunnen genereren voor een site die het lek rapporteert, maar de werknemer wordt geconfronteerd met veel grotere gevolgen. Naast het verlies van banen, zullen ze het ook moeilijker hebben om in de toekomst banen te vinden. Apple, en elk bedrijf, besteedt duizenden manuren om nieuwe hardware en software te maken, en het lekken van informatie daarover kan de opwinding en de verwachting ervoor schaden. Met name lekkende informatie over een product kan de hardwareverkoop in het heden en de toekomst schaden.
Als er informatie over een toekomstige versie van een bestaand product wordt gelekt - zoals een nieuwe Apple Watch- of iPhone-variant, kan dit ertoe leiden dat de verkoop daalt, omdat mensen het gevoel hebben dat ze 'oude' hardware krijgen. Een voordeel van Apple dat het zichzelf positioneert als een premiummerk, is dat het zich goed leent voor een mentaliteit die je actueel moet houden en daarvoor een behoorlijk forse financiële investering vereist. Buiten een nieuwe Apple TV, wil je veel geld uitgeven om bij te blijven met Apple-producten en als je van plan bent half september een Apple TV te kopen, maar er komt een lek dat er een nieuwe komt in oktober, zul je meer dan waarschijnlijk wachten en de bestaande hardware niet kopen. Dit zou natuurlijk de gevolgen van het oudere model schaden, maar zou de verkoop van het nieuwere model kunnen helpen.
Er is ook een punt gemaakt dat rivaliserende bedrijven tijd krijgen om aan een concurrerend product te werken, wat waar is en iets waar ik nog niet eerder aan had gedacht. In het geval van de iPhone had je een apparaat dat echt een geheel nieuwe subset van technologie creëerde - terwijl de iPad net het bestaande PDA-model nam en het naar een meer eigentijds niveau verfijnde. Het ene bedrijf kan gemakkelijk innoveren, terwijl het andere imiteert - en we zagen dat vele jaren geleden met de iPod het idee van muziek onderweg steeds gangbaarder werd en ertoe leidde dat apparaten zoals de Zune opkwamen en uiteindelijk faalden. De Apple TV zelf is Apple's eigen versie van het volgen van een trend - omdat het niet de eerste streamingbox op de markt was, maar heeft geprobeerd zichzelf te bewijzen de beste te zijn door niet alleen te focussen op media, maar meer nadruk te leggen op gamen dan elk streamingapparaat buiten het NVIDIA-schild.
Het doel van Apple om lekken te voorkomen is een goed doel, en als het met één bedrijf wordt gevolgd, leidt dit hopelijk ertoe dat meer bedrijven strengere boetes opleggen voor informatie die vrijkomt voordat het zou moeten. Hoewel het als consumenten spannend kan zijn om over nieuwe technologie te horen voordat deze officieel wordt aangekondigd - er is factorschade aan verbonden. Als informatie naar buiten komt voordat deze gereed is, kunnen veel mensen het gevoel hebben dat al hun harde werk bij het maken van een nieuw product in wezen verspild was. Een deel van een bedrijf dat zoveel geld in een product steekt, is het voor het eerst in zijn beste dag te laten zien - en een eerste indruk van wereldklasse te geven die interesse in het product opwekt en leidt tot hype-opbouw. Als die hype niet tot grote verkopen leidt, kan dit te wijten zijn aan een sub-par product, slechte timing of mogelijk een lek dat de opbouw dof maakt.
Een belangrijk probleem waarbij een lek de schuld krijgt van een product dat het niet verkoopt, is dat een bedrijf een aannemelijke reden zou kunnen hebben om consumenten en aandeelhouders een slechte introductie te geven. Hoewel elk bedrijf hier en daar een misstap zal hebben, kan er, als er informatie lekt die dat niet zou moeten doen, het bedrijf de mislukte lancering laten draaien omdat het gewoon te wijten is aan een lek, terwijl het een groot aantal andere factoren zou kunnen zijn. Soms is een product op het verkeerde moment het juiste product - en technologie bevindt zich gewoon niet op een punt waarop het apparaat kan excelleren. Een goed bedrijf zal dat accepteren, het publiekelijk ter sprake brengen en ernaar streven om beter te worden - maar een ingebouwd excuus voor mislukking heeft nooit iets goeds en kan ertoe leiden dat armere producten in de schappen komen.
