Toen Steve Ballmer, CEO van Microsoft, in augustus zijn aanstelling bij het bedrijf aankondigde, zei hij tegen werknemers en investeerders dat hij binnen twaalf maanden zou aftreden. Met de grote onrust bij de softwarereus Redmond, inclusief een bod van $ 7 miljard om de hardwaredivisie van Nokia te verwerven, lijkt het bestuur van het bedrijf sneller te gaan dan verwacht. Met behulp van bronnen dicht bij het bestuur van Microsoft meldde Bloomberg donderdag dat het bedrijf ernaar streeft om tegen het einde van het jaar de vervanger van de heer Ballmer in te huren.
Hoewel Microsoft nog geen officiële opmerkingen heeft gemaakt over potentiële kandidaten, melden bronnen dat veel vooraanstaande leidinggevenden worden overwogen, waaronder Alan Mulally van Ford. Huidige en voormalige Microsoft-managers, zoals Paul Maritz, Tony Bates en Stephen Elop, strijden ook om de baan.
Bloomberg meldt dat het veld van kandidaten aanzienlijk is verkleind sinds het zoeken twee maanden geleden begon, en dat de timing van de aanwerving afhangt van de definitieve onderhandelingen over de compensatie, evenals vertrekstrategieën voor externe kandidaten.
Het vertrek van de heer Ballmer bij Microsoft wordt algemeen beschouwd als een gevolg van het falen van het bedrijf om succesvol te concurreren in de steeds belangrijker wordende mobiele industrie. Rivalen Google en Apple hebben de producten en diensten van Microsoft op dit gebied gemarginaliseerd en de spraakmakende Windows Phone- en Surface-initiatieven van het bedrijf hebben tot dusverre in de meeste markten geen significante grip gekregen.
De uiteindelijke opvolger van de heer Ballmer wordt pas de derde CEO in de geschiedenis van het bedrijf. Bestuursvoorzitter en oprichter Bill Gates leidde Microsoft vanaf de oprichting in 1975 tot begin 2000, gevolgd door de ambtstermijn van de heer Ballmer sinds die tijd.
