Naarmate meer informatie over het controversiële gegevensverzamelingsbeleid van de NSA elke dag bekend wordt, onderzoeken technologiebedrijven en burgers nieuwe manieren om hun digitale privacy te beschermen. Dat geldt ook voor Microsoft, met managers van het bedrijf die naar verluidt deze week bijeenkwamen om te bespreken hoe het bedrijf en zijn klanten het best kunnen worden beschermd tegen ongeautoriseerde toegang van de overheid tot haar netwerken.
De Washington Post meldde dinsdag dat Microsoft-managers nieuwe coderingstechnieken overwegen om inbraakpogingen van de NSA en andere overheidsentiteiten op haar bedrijfs- en klantnetwerken te verslaan. De verhuizing komt na een oktoberrapport waarin werd onthuld dat de NSA het interne netwerkverkeer van Google en Yahoo had onderschept, die beide netwerken onderhouden die vergelijkbaar zijn met die van Microsoft. Verdere bezorgdheid ontstond nadat interne NSA-dia's door voormalige aannemer Edward Snowden waren gelekt en verwezen naar Microsoft's Hotmail- en Windows Live Messenger-services terwijl hij bredere intrusies in Google- en Yahoo-netwerken besprak.
Tot dusverre zijn de stappen van Microsoft echter preventief; er is geen openbaar beschikbare informatie die bewijst dat de NSA toegang heeft gehad tot de bedrijfsnetwerken zoals bij Yahoo en Google. Maar leidinggevenden van Microsoft nemen geen enkel risico, met de algemene raadsman van het bedrijf, Brad Smith, die de mogelijkheid van ongeautoriseerde toegang in het verleden of in de toekomst karakteriseert als "zeer verontrustend" en een schending van de Grondwet indien bewezen waar is.
De inspanningen van Microsoft worden vergezeld door die van andere technologiebedrijven. Naast de eerder genoemde Yahoo en Google neemt Facebook ook de acties van de NSA serieus, waarbij CEO Mark Zuckerberg de beveiligingsorganisatie hard bekritiseert en belooft dat zijn bedrijf, samen met anderen, onmiddellijk stappen zal gaan nemen om al het interne verkeer te coderen, met de hoop toekomstige intrusies te dwarsbomen.
