Videoservice Netflix heeft maandag positieve resultaten geboekt voor het eerste kalenderkwartaal van 2013 en het bedrijf is nu bezig zijn aantrekkingskracht op een nog breder klantenbestand uit te breiden. Zoals verwacht kondigde Netflix een nieuw familieplan aan voor zwaardere gebruikers van zijn streamingdienst.
Als onderdeel van het alleen $ 7, 99 streaming-pakket, zijn gebruikers beperkt tot twee gelijktijdige videostreams. Naarmate online streaming elk jaar populairder wordt, en naarmate de Netflix-videobibliotheek groeit, halen meer abonnees die limiet van 2 streams, aldus Reed Hastings, CEO van Netflix. Tot maandag was de enige oplossing voor deze families om een extra Netflix-account aan te maken.
Met het nieuwe familieplan, geprijsd op $ 11, 99 in de VS, wordt die streaminglimiet verdubbeld tot vier. Hoewel dit niet voor alle gebruikers geschikt is, geeft de switch grotere groepen abonnees een beetje meer ruimte bij het beheren van hun Netflix-streams.
De overstap naar vier gelijktijdige videostreams heeft geen invloed op het liberale inlogbeleid. Hoewel Netflix-accounts beperkt zijn tot twee of vier gelijktijdige streams, is er geen limiet op het aantal computers of apparaten die kunnen inloggen op een individuele account. Als gevolg hiervan konden grote gezinnen, ouders met kinderen op de universiteit, of zelfs een groep vrienden die in afzonderlijke delen van het land woonden, allemaal één account delen, zolang ze niet allemaal tegelijkertijd naar content keken.
Vóór het rapport van het bedrijf maandag verwachtten sommigen dat Netflix een beleidswijziging zou invoeren om met dit betwistbare toezicht om te gaan. Michael Pachter, een analist voor Wedbush Securities, schat dat momenteel maar liefst 10 miljoen mensen profiteren van dit beleid om Netflix-streams te bekijken zonder te betalen. Maar Netflix zou waarschijnlijk te maken krijgen met een andere consumentenreactie, vergelijkbaar met het Qwikster-fiasco eind 2011, bijvoorbeeld voor verandering.
Het rapport van maandag was ook de eerste sinds Netflix zijn eerste originele productie, House of Cards, lanceerde, een politiek drama gebaseerd op de BBC miniserie van 1990 met dezelfde naam. In een gewaagde beweging bracht Netflix alle 13 afleveringen van het eerste seizoen van de show tegelijkertijd uit, waardoor gebruikers de show zonder wekelijkse onderbrekingen kunnen bekijken op dezelfde manier als gebruikers momenteel kijken naar seizoenen van andere shows op Netflix.
Netflix CEO Reed Hastings
Ondanks het aanbieden van gratis proefperiodes van een maand waardoor potentiële klanten gemakkelijk het hele seizoen gratis kunnen bekijken en vervolgens annuleren, vertelde de heer Hastings investeerders dat het releaseschema daadwerkelijk in het voordeel van het bedrijf werkte door "ons merkkenmerk te versterken om consumenten volledige controle te geven over hoe en wanneer ze genieten van hun entertainment. "Volgens de heer Hastings, " minder dan 8.000 mensen, uit miljoenen gratis proeven in het kwartaal. "
Het bedrijf meldde ook dat het de komende maanden individuele 'profielen', een langverwachte functie, zou gaan uitrollen. Profielen zouden individuele gebruikers van één account een unieke ervaring bieden die is afgestemd op hun specifieke smaak tijdens het browsen in de Netflix-bibliotheek.
Hoewel Netflix op alle cilinders lijkt te schieten, kan het heroplevende succes leiden tot teleurstelling van zijn gebruikers, aangezien het bedrijf een nieuwe benadering kiest voor content deals. De afgelopen jaren is Netflix gegijzeld door inhoudbedrijven die ernaar streven om aanzienlijk hogere tarieven in rekening te brengen voor de streamingrechten voor hun films en tv-shows, of weigerden ze helemaal te licentiëren.
Met het eerste succes van zijn oorspronkelijke inhoudsexperiment en zijn coup om eind vorig jaar de eerste run-rechten op Disney-films te bemachtigen, lijkt Netflix nu meer vertrouwen te hebben in zijn benadering van inhoudbedrijven. Als voorbeeld vertelde de heer Hastings investeerders dat het bedrijf volgende maand een "brede" deal voor Viacom-content zou laten vervallen, hoewel de twee bedrijven licenties voor specifieke shows kunnen blijven onderhandelen. Dit zou leiden tot een onmiddellijk verlies van populaire streaming inhoud, inclusief kinderfavorieten zoals Dora the Explorer .
Toch lijken de 29, 2 miljoen abonnees van het bedrijf voorlopig tevreden en Wall Street beloonde het bedrijf met een boost die de aandelenkoers (NFLX) op het moment van publicatie met bijna 23 procent heeft verhoogd.
