Bijna alle laptops, tablets en all-in-one desktops bevatten nu ingebouwde microfoons, die geschikt zijn voor de behoeften van de meeste gebruikers. Maar een enorme markt van goedkope USB-microfoons is opgedoken om tegemoet te komen aan mensen die op zoek zijn naar iets meer kwaliteit en functionaliteit voor Skype-gesprekken, podcast-opnames en interviews. Een recente toevoeging aan deze markt is de Meteorite, een kleine USB-condensatormicrofoon van Samson Technologies, een bedrijf dat vooral bekend staat om hoogwaardige audio-apparatuur en accessoires. We hadden de gelegenheid om de Meteorite te beoordelen en ontdekten dat het een opmerkelijke upgrade biedt ten opzichte van ingebouwde microfoons. Lees verder om erachter te komen of u de Samson Meteorite aan uw tas met apparatuur moet toevoegen.
Inhoud van de doos en instellingen
De Samson Meteorite wordt geleverd in een kleine kartonnen en plastic doos met de sferische microfoon, een aangesloten USB-kabel van 3 meter en een magnetische standaard. Met de magnetische standaard kan de gebruiker de meteoriet in de optimale hoek plaatsen voor vrijwel elke opnameomgeving. U kunt de microfoon zonder de standaard gebruiken, maar dankzij de sferische vorm is deze geschikt om rond te rollen op het bureau, wat waarschijnlijk de opnamekwaliteit verslechtert en ongewenste ruis introduceert.
Omdat de Meteorite een plug-and-play USB-apparaat is, zijn er geen stuurprogramma's of andere accessoires vereist. Het enige andere item bij de microfoon in de doos is een eenvoudige snelstartgids, die de meeste gebruikers overbodig vinden.
Na aansluiting op uw computer (we hebben de microfoon getest met een 15-inch MacBook Pro uit 2011 met OS X Mavericks), wordt de Meteorite onmiddellijk herkend door OS X of Windows en worden universele stuurprogramma's geïnstalleerd indien nodig. Vanaf daar is het slechts een korte reis naar de audio-instellingen van het besturingssysteem om de Meteorite te configureren als de standaardingang.
Technische specificaties
Uit de doos is het eerste wat je opvalt aan de Samson Meteorite dat het klein is . De kleinere neef van Samsons goed beoordeelde Meteor-microfoon, de Meteorite checkt in op ongeveer twee centimeter breed en 2, 5 inch lang (50 mm x 67 mm), met een gewicht van slechts 0, 26 pond (118 g). Dit maakt het ideaal voor draagbare opnames, omdat het gemakkelijk in een reistas, tas of zelfs in uw zak past.
Kijkend naar de prestaties van de Meteorite, vind je een unidirectionele microfoon met een cardioïde patroon. Dit maakt het ideaal voor het opnemen van spraak, zoals VoIP-oproepen, podcasts of video-voice-overs. De muziekopnamemogelijkheden van de microfoon worden ook geadverteerd door Samson, maar je wilt het beperken tot afzonderlijke instrumenten die zich direct voor de microfoon bevinden, zoals een gitaarsolo, omdat het cardioïde patroon niet goed presteert met een brede soundstage.
Het 14 mm diafragma van de Meteorite kan een frequentierespons van 20Hz tot 20kHz aan met een maximaal geluidsdrukniveau (SPL) van 120dB en een maximale sample- en bitsnelheid van 48kHz / 16-bit. De Meteorite heeft ook busvoeding, waarvoor een USB-poort nodig is die 50 mA bij 5 V kan leveren, wat de meeste moderne computers en tablets kunnen bieden.
Ontwerp en gebruik
Net als zijn voorganger, de Meteor, heeft de Samson Meteorite een gelikte retro-look. De microfoon is bijna volledig ingepakt in glanzend chroom en ziet eruit als een gadget die je in het arsenaal van Dick Tracy tegenkomt. Persoonlijk vind ik de esthetiek van de Meteorite aantrekkelijk en charmant, maar dit is een microfoon die zeker zal opvallen, ondanks zijn kleine gestalte.
Nadat u de USB-kabel op uw pc of Mac hebt aangesloten, laat een klein blauw lampje op de voorkant van de Meteorite u weten dat er stroom vloeit. Terwijl u opneemt, knippert het blauwe lampje rood als uw invoer te luid is, een handige functie die u kan helpen bij het maken van aanpassingen om vervorming te voorkomen.
We hebben de Samson Meteorite voornamelijk getest met een MacBook Pro, maar hebben deze ook kort verbonden met onze test-pc met Windows 8.1. In beide gevallen hadden we geen problemen om de microfoon te laten herkennen door het besturingssysteem en eventuele apps die audio-invoer ondersteunen. We hebben met name geëxperimenteerd met de Meteorite met Skype, FaceTime, Adobe Audition en Final Cut Pro.
Wat de geluidskwaliteit betreft, is de Meteorite opmerkelijk beter dan de ingebouwde microfoon op het 27-inch Thunderbolt-display dat is aangesloten op onze MacBook. Het cardioïde patroon, groter diafragma en betere frequentierespons zorgden voor een duidelijkere, vloeiendere en rondom superieure opname.
We hebben een demovideo voorbereid om de kwaliteit van de Meteorite beter over te brengen. In de video vergelijken we de Meteorite met de ingebouwde microfoon op het Thunderbolt Display en met een opname gemaakt met de Heil PR-40. De laatste vergelijking is niet bedoeld als een 'eerlijk gevecht' - de Heil PR-40 is een professionele dynamische studio-opnamemicrofoon met een prijs die meer dan zes keer die van de Meteorite is - maar het is de microfoon die we dagelijks gebruiken -dagen hier bij TekRevue en we hopen dat het een soort 'best case'- basislijn biedt, waardoor u precies kunt beoordelen wat u kunt verwachten als u overweegt naar duurdere audioapparatuur over te stappen.
Bekijk de video, hieronder ingesloten, die de drie microfoons vergelijkt met een lezing van een passage uit de roman A Princess of Mars van Edgar Rice Burroughs uit 1917. Merk op dat de audio in de video onaangeroerd is, rechtstreeks van de microfoons in Adobe Audition is opgenomen en als verliesvrije AIFF-bestanden voor montage naar Final Cut Pro wordt uitgevoerd. De enige wijziging in de audio vond plaats in de uiteindelijke conversie van de video voor upload naar YouTube. Als zodanig kun je waarschijnlijk een betere kwaliteit krijgen van alle drie de microfoons met een beetje nabewerking, maar de onderstaande demo biedt de schone basislijn die je standaard kunt verwachten.
Luister als je kunt naar de video met luidsprekers van hoge kwaliteit, zodat je het verschil beter kunt horen. Vanuit ons perspectief gaf de Samson Meteorite een veel helderder geluid. Het is natuurlijk niet in de buurt van de kwaliteit van de Heil PR-40, maar het maakt de microfoon van het Thunderbolt-display in vergelijking verschrikkelijk, omdat het veel van de kamerruis elimineert en een rijkere opname produceert.
Tabletgebruik
Tot nu toe hebben we ons gericht op het gebruik van de Meteorite met een pc of Mac, maar je kunt hem ook gebruiken met je iPad, op voorwaarde dat je Apple's $ 30 USB-cameraverbindingsset hebt. In het kort konden we de Meteorite met FaceTime gebruiken op onze derde generatie iPad, en we hebben ook een beetje geëxperimenteerd met GarageBand voor iOS. Een Samson Meteorite in combinatie met een iPad zou een boeiende opstelling voor mobiele podcasting maken, zolang je maar één of twee mensen wilt opnemen die direct voor de microfoon zitten.
Afbeelding via Samson Technologies
We hadden geen toegang tot een Android-tablet tijdens onze testperiode, maar we konden de Meteorite met ARM-gebaseerde Windows RT gebruiken op een Surface 2-tablet en het installatie- en gebruiksproces was net zo naadloos als Windows 8.1 op onze desktop pc. Iedereen wil kleine en lichte tabletten, en de kleine afmetingen en het gewicht van de Meteorite maken het een geweldige tablet-metgezel.
nadelen
Ondanks mijn algehele gunstige indruk van de Samson Meteorite, zijn er een paar nadelen die voorkomen dat het een perfecte draagbare microfoon is. De eerste is de geïntegreerde USB-kabel. Nu is dit misschien niet een nadeel vanuit het perspectief van alle gebruikers; sommigen geven de voorkeur aan de geïntegreerde kabel die niet verloren kan gaan. Maar ik denk dat een afneembare kabel, zoals die op de iets grotere Samson Meteor, de Meteorite veelzijdiger zou maken. De meegeleverde 3-voet kabel van de microfoon zou de meeste gebruikers moeten passen, maar de optie om een kabel te gebruiken die precies zo lang of kort is als ik wil, heeft meestal de voorkeur boven het gemak van een geïntegreerde kabel. Een dergelijk ontwerp zorgt er ook voor dat ik de microfoon met een vervangende kabel kan blijven gebruiken als de originele kabel beschadigd raakt; niet zo'n geluk met een geïntegreerde kabel (tenzij je bezig bent met doe-het-zelf kabelreparaties).
Het tweede potentiële nadeel is de magnetische standaard. Aan de ene kant is het geweldig dat gebruikers met de standaard de microfoon in de perfecte hoek kunnen draaien en positioneren. Aan de andere kant zal de standaard gemakkelijk loskomen van de microfoon wanneer de Meteorite in uw tas wordt gegooid, wat leidt tot onnodig graven om het onder de rest van uw apparatuur te vinden. Een ontwerp dat kantelen en roteren mogelijk maakte, maar ook de microfoon en de houder permanent bevestigde, was misschien een betere optie.
Gevolgtrekking
Het was duidelijk uit onze tijd dat we de Meteorite testten dat deze opmerkelijk superieur is aan de ingebouwde microfoons op moderne laptops en beeldschermen. Het retro-ontwerp is misschien niet naar ieders wens en een afneembare USB-kabel zou op prijs zijn gesteld, maar dit zijn kleine klachten tegen een anders zeer goed product.
Met een MSRP van $ 60, maar een huidige straatprijs van ongeveer $ 40, is de Meteorite een betaalbare manier om de kwaliteit van uw computer- en tablet-opnames aanzienlijk te verbeteren. De Meteorite zal niet voldoen aan high-end gebruikers, maar degenen die vaak diensten zoals Skype en FaceTime gebruiken, of willen beginnen met het opnemen van podcasts of YouTube-video's, kunnen niet mis gaan met het oppakken van deze microfoon, en het kleine formaat maakt het gemakkelijk om in elke desktop- of mobiele opstelling te passen.
Je kunt de Samson Meteorite nu kopen voor ongeveer $ 40 bij winkels zoals Amazon en Best Buy. Het is beschikbaar in zowel chroom (zoals beoordeeld) als witte afwerkingen.
