Thunderbolt 2, de 20 Gbps-opvolger van de Thunderbolt van 2011, is net aangekomen in zijn eerste commerciële product en is verrassend genoeg niet afkomstig uit een laboratorium in Cupertino. ASUS, niet Apple, is de eerste die een Thunderbolt 2-product lanceert met het Z87-Deluxe / Quad-moederbord.
Het bord, dat maandag werd aangekondigd, maakt gebruik van Intel's Falcon Ridge-controller om twee Thunderbolt-poorten te bieden die elk tot 20 Gbps kunnen, twee keer de maximale bandbreedte van de originele Thunderbolt-specificatie. De poorten, zoals die binnenkort van andere fabrikanten komen, zijn volledig achterwaarts compatibel met Thunderbolt-apparaten en kabels van de eerste generatie; apparaten van de eerste generatie werken gewoon met de lagere snelheid van 10 Gbps bij aansluiting op Thunderbolt 2-poorten.
Het bord heeft ook een HDMI-poort, die wordt gecombineerd met de twee Thunderbolt-poorten om drie schermen met een resolutie tot 4K mogelijk te maken, drie PCI Express x16-slots, tien 6 Gbps SATA-poorten, acht USB 3.0-poorten en vier DIMM-slots. ASUS bevat ook zijn NFC Express-accessoire voor mensen met Near-Field Communication compatibele apparaten.
Prijzen moeten nog worden aangekondigd, maar de Z87 Deluxe-lijn bevindt zich boven aan het prijsspectrum van ASUS, met huidige boards die voor ongeveer $ 350 worden verkocht. Een model met Thunderbolt 2 kost waarschijnlijk minstens evenveel.
Andere spraakmakende releases voor Thunderbolt 2 die in het verschiet liggen, zijn de radicaal opnieuw ontworpen Mac Pro van Apple en een spec-update voor de MacBook Pro met Retina Display, die beide dit najaar worden verwacht.
