Wauw Dat was het eerste woord dat door mijn hoofd raasde in de momenten nadat muziek begon te spelen via de Vanatoo Transparent One-luidsprekers die ik net op mijn bureau had opgezet. Het nummer was 'We Found Each Other in the Dark' van het album Little Hell uit City en Colour uit 2011 en deze compacte boekenplankluidsprekers die indrukwekkend aan weerszijden van mijn monitor zaten, produceerden een soundstage die opmerkelijk aantrekkelijker was dan die van mijn standaard luidsprekers, de Focal XS.
Ik had voor het eerst de gelegenheid om naar de Vanatoo Transparent One-luidsprekers te luisteren in maart tijdens de Macworld / iWorld-conferentie van dit jaar in San Francisco, maar alleen op de grote en lawaaierige showvloer - nauwelijks een ideale luisteromgeving. Uit wat ik die dag kon horen, was het echter duidelijk dat deze sprekers, de eerste van Vanatoo mede-oprichters Gary Gesellchen en Rick Kernen, een nadere beschouwing verdienden. Gelukkig heeft Vanatoo me een paar geleend voor beoordeling en ik heb er de afgelopen weken van genoten.
Ontwerp en functies
De Vanatoo Transparent One-luidsprekers zijn compact voor boekenplankluidsprekers, maar groter dan gemiddeld als het gaat om desktopgebruik. Ze komen aan met een gewicht van 12 pond per stuk, en meten 10 centimeter lang, 6, 5 centimeter breed en 8, 5 centimeter diep (de passieve luidspreker is een centimeter ondieper omdat deze de ingangen en bedieningsknoppen van de actieve luidspreker mist).
De centerpieces van het ontwerp van de Transparant zijn de 5.25-inch aluminium woofer, een bijpassende 5.25-inch passieve radiator aan de achterzijde en een 1-inch zijden dome tweeter vooraan. Samen produceren ze een combinatie van warmte en helderheid die ik nog moet tegenkomen in een andere luidspreker van dezelfde grootte in zelfs op afstand in dezelfde prijsklasse.
Rondom vindt u een scala aan ingangen en bedieningselementen. Er zijn vier ingangen beschikbaar, waaronder USB, Toslink optisch, coax digitaal en een analoge ingang van 1/8-inch (3, 5 mm). Maar verwacht geen volwaardige multi-input switcher, of de mogelijkheid om inputs te schakelen. Ondanks de verscheidenheid aan ingangen, kan er slechts één tegelijk actief zijn en moet u de huidige ingang fysiek ontkoppelen om een nieuwe ingang aan het werk te krijgen.
Verder kijkend naar het achterpaneel van de actieve luidspreker, stellen onafhankelijke bas-, treble- en volumeknoppen gebruikers in staat om de uitvoer van de luidsprekers te verfijnen, en een links / rechts-schakelaar helpt bij de opstelling van de luidspreker (en is vooral handig gezien het feit dat de actieve luidspreker een centimeter dieper dan de passieve luidspreker, waardoor bepaalde plaatsingsopties mogelijk worden beperkt).
Zoals ik later zal bespreken, staan de Transparante One-luidsprekers mooi op zichzelf zonder een subwoofer, maar voor degenen die op zoek zijn naar een beetje meer bas, is er ook een subwooferuitgang beschikbaar. Wanneer aangesloten, stellen de luidsprekers automatisch een crossover in op 125 Hz om de juiste balans tussen de luidsprekers en de subwoofer te bieden.
Externe Bluetooth- en AirPort Express-modules maken de Transparant One-luidsprekers draadloos gereed
Een leuke touch van de luidsprekers van de Transparante One is de toevoeging van een stopcontact op het achterste bedieningspaneel en invoerpaneel. Vanatoo verkoopt de Transparant-luidsprekers in zowel AirPlay- als Bluetooth-kits, maar in plaats van het draadloze circuit in de luidsprekers, zoals de Klipsch G – 17 of iHome-luidsprekers, bevatten de kits een Apple AirPort Express 802.11n (1e generatie) of Avantree Bluetooth ontvanger. Beide kunnen rechtstreeks worden aangesloten op het stopcontact aan de achterkant van de Transparanten en audio doorgeven via de 3, 5 mm-ingang. Vanuit een ontwerpperspectief is deze opstelling niet zo schoon als een geïntegreerde draadloze chip, maar het helpt dingen eenvoudiger te houden in de luidsprekers en stelt de gebruiker in staat om eenvoudig te upgraden naar toekomstige draadloze muziektechnologieën zodra deze beschikbaar komen.
De Transparante One-luidsprekers worden aangedreven door een klasse-D-versterker van 60 watt per kanaal, ondergebracht in de actieve luidspreker die voldoende hoofdruimte biedt. Hoewel ik in staat was om de luidsprekers licht te vervormen bij pijnlijk luide volumes, was elk redelijk luisterniveau prima ondergebracht. Ik was zelfs specifiek onder de indruk van hoe goed deze luidsprekers klonken bij lage volumes. De Transparanten behouden een rijk en helder geluid wanneer andere soortgelijke luidsprekers, zoals mijn Audioengine A5 +, hun "magie" verliezen op lagere luisterniveaus.
Direct digitaal
Tijdens mijn beoordelingsperiode heb ik het grootste deel van de tijd besteed aan het luisteren naar de Transparanten via een USB-aansluiting op mijn pc en Mac, maar ook geëxperimenteerd met optische en analoge ingangen. De analoge ingangen werden specifiek gebruikt voor het testen van de functionaliteit van de draadloze kit met de Bluetooth- en AirPort Express-apparaten. Muziek ging draadloos over via Bluetooth en AirPlay kwam niet verrassend tekort aan USB en optisch, maar was nog steeds meer dan acceptabel voor casual luisteren. Als je deze luidsprekers op je bureau gaat gebruiken, raad ik echter aan om met een digitale ingang zoals USB te blijven, en met goede reden.
Ondanks dat het luidsprekers zijn met digitale ingangen, hebben de Transparanten geen digitaal-naar-analoog converter (DAC). De D2Audio Class D-versterker van de actieve luidspreker voedt de luidsprekers rechtstreeks zonder de traditionele analoge conversie en operationele versterkers daartussenin. Aan de positieve kant betekent dit dat een digitaal signaal dat wordt ingevoerd in de Transparanten, digitaal blijft tot aan de luidspreker, waardoor factoren worden geëlimineerd die de geluidskwaliteit kunnen verslechteren. Aan de andere kant betekent dit dat, hoewel de luidsprekers een digitaal signaal tot 96 kHz / 24-bit kunnen accepteren, de geïntegreerde digitale signaalprocessor intern alle inkomende audio omzet in 48 kHz / 24-bit. In mijn testen met verliesloze tracks variërend van 44 kHz / 16-bit tot 192 kHz / 24-bit, doet deze conversie echter niet merkbaar af aan de waargenomen geluidsoutput, en de muziek klinkt gewoon geweldig.
Luister naar de muziek
Het is altijd moeilijk om de luidsprekerkwaliteit schriftelijk te beschrijven als de lezer er niet was om je ervaring te delen, maar ik zal proberen een paar hoogtepunten uit mijn luistertests te halen.
Zoals ik al eerder zei, klonken de Vanatoo Transparent Ones onmiddellijk beter dan mijn reguliere luidsprekers, de Focal XS. Als een 2.1-systeem met een drastisch ander ontwerp, zijn de vergelijkingen niet wetenschappelijk, of noodzakelijkerwijs eerlijk, maar ik kan zonder aarzeling stellen dat ik na twee weken de Transparanten enorm verkies boven zowel de Focal XS als mijn standaard boekenplankluidsprekers, de Audioengine A5 +.
De Transparent Ones bieden een unieke combinatie van warmte en helderheid, met indrukwekkende bas voor luidsprekers van dit formaat. Op het album Konk van The Kooks uit 2008 hoorde ik een vocale harmonie in "See the Sun" die ik nog nooit eerder had opgemerkt. Dat wil niet zeggen dat ik het niet kon horen met mijn andere luidsprekers, maar de Transparanten omarmden deze frequenties en zorgden ervoor dat ze opvielen.
Met de epische ballade "Always With Me, Always With You" van Joe Satriani uit Surfing With the Alien uit 1987 kregen de gitaarsolo's een nieuw niveau van realisme, terwijl de bijbehorende instrumenten een brede en omvattende soundstage vulden.
Om het low-end echt te pushen, laadde ik 'Magic' van Coldplay's recente album, Ghost Stories . The Transparent Ones namen de basislijn van het nummer en sloegen me in de buik. Deze relatief kleine luidsprekers wedijverden met het lage vermogen van mijn staande Monitor Audio Silver 10s, een indrukwekkende prestatie inderdaad.
Eindelijk was het doo-wop-meesterwerk "The Longest Time" van Billy Joel ( An Innocent Man , 1983) een openbaring. De bas mengde zich perfect met de tenors, en was een genot om te ervaren met de Transparante Ones.
Ik heb het testen afgerond met wat Blu-stralen om te zien hoe de Transparanten presteerden als het op films aankwam. In Star Trek in 2009 wordt de openingsscène goed behandeld door de Transparanten, hoewel het gebrek aan een subwoofer om die laagste frequenties te bereiken merkbaar was. Het basbereik voor de meeste muziek is meestal hoger dan dat voor actiefilms met crashes en explosies, dus wat bijna perfect werkt voor muziek kan met films tekortschieten. Toch was de dialoog duidelijk, was de stereoscheiding goed en kwam de score van de film tot leven in vergelijking met zelfs de Focal XS met zijn speciale subwoofer.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, klinken muziekgerichte films zoals Pitch Perfect 2012 geweldig op de Transparante Ones. De a capella scènes zijn ongelooflijk helder en klinken bijna live als je je ogen sluit.
Over het algemeen zou ik mijn speciale home cinema-opstelling niet inruilen voor de Transparanten als het gaat om films, maar wees gerust dat als je deze luidsprekers voor muziek koopt, je ook een indrukwekkende filmervaring krijgt, vooral als je ervoor kiest om voeg een subwoofer toe aan de mix.
conclusies
Door het hele pakket samen te brengen, bieden de Transparanten een uitstekende geluidskwaliteit in combinatie met een uitstekende bouwkwaliteit. Ze zijn eenvoudig ontworpen, zoals u op de foto's kunt zien, maar elke rand, schroef en naad is strak en schoon. Ons beoordelingspaar heeft de kersafwerking, maar de luidsprekers zijn ook verkrijgbaar in zwart.
De Transparanten worden ook geleverd met het meeste van wat u nodig hebt om te beginnen, inclusief de luidsprekerkabel om de passieve luidspreker aan te sluiten, een 3, 5 mm-kabel en een RCA-naar-3, 5 mm-adapter. U moet uw eigen B-type USB-kabel leveren als u die ingang wilt gebruiken.
Met $ 499 voor een paar in het zwart ($ 549 voor cherry), kunnen de Vanatoo Transparent One-luidsprekers een beetje veel zijn voor de gemiddelde gebruiker die zijn desktopaudio-ervaring enigszins wil upgraden. Maar als je een fan bent van hoogwaardige audio, kun je absoluut niet fout gaan met deze ongelooflijke luidsprekers. Meer ingangen zoals RCA en gebalanceerde XLR zouden mooi zijn, net als de optie om te schakelen tussen meerdere verbonden ingangen. Maar dit zijn relatief kleine tekortkomingen in een product dat vooral de audiokwaliteit benadrukt.
Terwijl ik hier zit en deze beoordeling afrond, luister ik naar muziek via de Focal XS-luidsprekers. De Transparanten zijn verpakt in hun doos, klaar om terug te gaan naar Vanatoo, en ik mis ze al. Deze Focal-luidsprekers, die ooit zo goed klonken, zijn nu voor altijd verwoest na twee weken van de Transparante Ones. Maar ik durf de Transparanten niet te kopen, anders zal ik geconfronteerd worden met de toorn van een echtgenoot die niet begrijpt waarom ik zoveel sprekers nodig heb. Ik heb echter het gevoel dat de feestdagen komen, mijn Focals staan op eBay en ik word herenigd met mijn nieuwe favoriete sprekers.
De Vanatoo Transparent One-luidsprekers zijn nu rechtstreeks verkrijgbaar bij Vanatoo en via Amazon. Alle paren kunnen thuis worden gedemonstreerd via het "30 Day Audition" -programma van het bedrijf en worden geleverd met een beperkte garantie van 3 jaar.
