Niet zo veel manen geleden, midden jaren negentig, werden overlayregiocodes geïntroduceerd in het Amerikaanse telefoonsysteem. Voordien was er in de Verenigde Staten geen regiocode waar het middelste cijfer geen 0 of een 1 was. Wanneer je tegenwoordig een middelste 0 of middelste 1 regiocode ziet, zijn dat overdrachten van Ye Olde Bell System.
Amerikaanse telefoonnummers zijn ingedeeld als netnummer (3 cijfers), prefix (3 cijfers), achtervoegsel (4 cijfers) voor een totaal van 10 cijfers exclusief landcode (+1). Hoewel het lijkt alsof we genoeg telefoonnummers hebben om rond te gaan, doen we dat echt niet.
Elk achtervoegsel is alleen geschikt voor 10.000 toewijsbare nummers (0000 tot en met 9999). En omdat er slechts 1.000 prefixen (000 tot en met 999) per netnummer zijn, betekent dit dat maximaal 10 miljoen nummers (10.000 toewijsbare nummers x 1.000 prefixen) kunnen worden toegewezen aan een netnummer. Zodra de 10 miljoen is verlopen, moet een ander netnummer in het systeem worden ingevoerd om nog eens 10 miljoen te krijgen.
Loopt de VS het gevaar dat de toewijsbare telefoonnummers op een dag opraken?
Er zijn in totaal 1, 3 miljard toewijsbare telefoonnummers in de VS, en natuurlijk hebben de draadloze providers begrijpelijkerwijs het leeuwendeel daarvan. In 2007 werd gemeld dat van de nummers die we hebben er 582 miljoen in gebruik zijn, maar nogmaals, dat zijn statistieken van vier jaar oud. Inmiddels zijn we misschien de 600 miljoen gepasseerd, zo niet overschreden.
Om de vraag direct te beantwoorden, nee, we lopen niet het risico dat onze nummers opraken, maar we hebben nog minder dan 50% van onze toewijsbare nummers over.
Als je dit vanuit een netwerkadresperspectief zou bekijken, is alles wat meer dan 40% gebruikt niet zo'n geweldige plek om in te zijn - vooral als je nergens heen kunt.
Als we ooit de limiet zouden bereiken, wat zou de oplossing zijn?
Moest ik raden, een achtervoegsel van 5 cijfers dat het einde van het 10-cijfer voor 11-cijfer betekent.
De manier waarop het waarschijnlijk zou werken, is dat als uw telefoonnummer 555-123-4567 was, dit zou worden gewijzigd in 555-123-04567. Aan alle bestaande nummers zou een nul worden toegevoegd aan de voorkant van het achtervoegsel om ze over te dragen naar het nieuwe systeem. Nieuwe achtervoegsels op oude voorvoegsels zouden 10000 tot 99999 zijn, en nieuwe achtervoegsels op nieuwe voorvoegsels zouden 00000 tot 99999 zijn ..
… tenzij je een beter idee kunt bedenken?
