Social media is de laatste vijftien jaar enorm gestegen. Het einde van deze opwaartse trend lijkt nergens te bekennen, omdat steeds meer mensen over de hele wereld zich dagelijks bij de populaire sociale mediaplatforms aansluiten. Enkele van de meest populaire platforms hebben onlangs meer dan een miljard geregistreerde gebruikers bereikt.
Zie ook ons artikel Alle volgers op Instagram verwijderen
Volgens een recent onderzoek aan de Columbia University's Mailman School of Public Health, neemt depressie ook toe in de VS, vooral onder jonge tieners. De studie beweert dat het aantal mensen met een depressie in de VS is gestegen van 6, 6% naar 7, 3% tussen 2005 en 2015. Dit roept de vraag op, is er een verband tussen de opkomst van sociale media en depressie?
De grote afbeelding
Het verband tussen sociale media en de stijging van de depressiviteit in de VS (en de rest van de westerse wereld) is de afgelopen jaren het onderwerp geweest van een verhit debat. Terwijl de meerderheid van experts beweert dat het gebruik van sociale media en depressie sterk in verband staan, beweren anderen dat er geen verband is tussen beide.
Een studie gepubliceerd in januari 2016, gesponsord door het National Institute of Mental Health en het National Cancer Institute, heeft een sterke correlatie gevonden tussen het gebruik van sociale media en depressie bij jonge Amerikanen. De onderzoekers ondervraagden 1.787 willekeurig geselecteerde volwassenen in de leeftijd van 19 tot 32. De resultaten toonden aan dat de tijd besteed aan sociale media sterk gecorreleerd was met depressie. De proefpersonen vulden een online vragenlijst in over hun dagelijkse gebruik van sociale media. Onderwerpen die sociale media het meest gebruikten, hadden de hoogste kans om depressief te worden, beweerden onderzoekers.
Aan de andere kant kwam een studie uitgevoerd door een team van experts van de Universiteit van Wisconsin-Madison en gepubliceerd in juli 2012 met grotendeels verschillende bevindingen. De studie omvatte 190 deelnemers in de leeftijd van 18-19 die een online enquête met de Patient Health Questionaire-9 vulden. Ze hebben ook een rapport ingediend over hun gebruik van sociale media gedurende een week. De studie concludeerde dat er geen verband was tussen depressie en gebruik van sociale media.
Instagram en depressie
Uit een recent onderzoek van de Royal Society for Public Health (RSPH) en Young Health Movement (YHM) van het Verenigd Koninkrijk is gebleken dat Instagram de slechtste van de belangrijkste sociale platforms is als het gaat om depressie, angst, lichaamsbeeld en eenzaamheid.
RSPH en YHM ondervroegen begin 2017 ongeveer 1500 Britse burgers van 14 tot 24 jaar. De deelnemers werd gevraagd om de belangrijkste sociale mediaplatforms te beoordelen op 14 gezondheids- en welzijnskwesties die door de experts het belangrijkst werden geacht. Volgens de scores van de deelnemers aan de enquête had YouTube de meest positieve invloed op de geestelijke gezondheid van zijn gebruikers. Twitter werd tweede, met Facebook op de derde plaats en Snapchat op de vierde plaats. Instagram had de laagste score.
Wat te doen
Ondanks het feit dat het gebruik van te veel Instagram tot depressie kan leiden, zijn er veel dingen die je kunt doen om het te voorkomen of ermee om te gaan. Hier zijn verschillende aanbevelingen:
- Breng minder tijd door op Instagram. Als de tijd die u besteedt aan het scrollen door de newsfeed te veel van uw dag in beslag neemt of u stress bezorgt, moet u de tijd die u in de app doorbrengt beperken. Probeer overdag een bepaalde hoeveelheid tijd toe te wijzen aan Instagram en log af wanneer je klaar bent en kom pas morgen terug.
- Ga ergens anders heen voor het nieuws. Veel gebruikers van sociale media, inclusief Instagram-gebruikers, gebruiken hun favoriete platforms voor sociale media om zichzelf te informeren. Eindeloos scrollen om het nieuws over de huidige gebeurtenissen te vinden, kan je tijd op het platform aanzienlijk verlengen. Een nieuwssite bezoeken of een krant kopen kan een goed alternatief zijn.
- Vervang uw online tijd met zinvolle offline activiteiten. Om je tijd buiten Instagram op een gezonde en effectieve manier te vullen, zou het een goed idee zijn om een leuke hobby op te pakken. Misschien wilt u ook een lijst maken met interessante activiteiten die u kunt doen in plaats van scrollen, leuk vinden en delen.
- Gezonde en betekenisvolle relaties met je vrienden en familie zijn je beste wapen bij het bestrijden van Instagram-depressies. Dus in plaats van door honderden berichten te bladeren, haal je een kopje koffie of bekijk je een film met een vriend. Zorg ervoor dat je tijdens het gesprek niet begint met het controleren van meldingen in het midden van het gesprek.
- Vergeet niet dat mensen alleen de hoogtepunten van hun leven laten zien op sociale media. Er zijn veel dingen die de nieuwsfeed niet halen.
Laatste gedachten
Omdat sociale media zo krachtig zijn, is het gemakkelijk om overweldigd te worden door de perfecte foto's van het leven van anderen en te bezwijken voor een depressie. Gelukkig zijn er manieren om dit probleem aan te pakken en te overwinnen. Volg de tips om van het gebruik van sociale media een positievere ervaring te maken.
