YouTube is naar verluidt van plan om onafhankelijke muzikanten en labels van zijn videoplatform te blokkeren, tenzij ze akkoord gaan met de aankomende dienst voor muziekabonnement van het bedrijf, volgens een rapport dinsdag van de Financial Times .
Zowel onafhankelijke als reguliere artiesten gebruiken vaak YouTube om muziekvideo's te publiceren, met dergelijke inhoud onder de meest populaire op de service. Nu het bedrijf zich voorbereidt op het lanceren van een betaald, advertentievrij abonnement, zullen artiesten die het niet eens zijn met het bedrijf, hun video's binnenkort vinden die zijn geschrapt uit de eigenschappen van YouTube.
Met de aankomende YouTube-abonnementslaag kunnen gebruikers muziekvideo's bekijken of beluisteren zonder advertenties op een door YouTube ondersteund platform, waardoor het bedrijf nieuwe deals met artiesten moet zoeken om een dergelijke service te ondersteunen.
In de kern is de onderhandeling tussen YouTube in eigendom van Google en platenlabels vergelijkbaar met die van andere bedrijven die al betaalde of door advertenties ondersteunde online muziekdiensten hebben gelanceerd, zoals Apple, Beats en, vorige week, Amazon. Het verschil hier is de invloed die YouTube lijkt uit te oefenen.
Wanneer de onderhandelingen tussen platenlabels en bijvoorbeeld Amazon verlopen, zijn de gevolgen meestal beperkt tot het contract dat op tafel ligt. In het geval van Amazon, dat niet bereid was te betalen voor recent uitgebrachte hitnummers, hadden de gevolgen voor de labels de afwezigheid van enig nummer dat in de afgelopen zes maanden van de streamingdienst was uitgebracht. Met YouTube lijkt het er echter op dat labels en artiesten die niet akkoord gaan met de voorwaarden van het bedrijf hun populaire muziekvideo's uit de service zullen zien wissen.
Volgens Robert Kyncl, hoofd content en bedrijfsvoering van YouTube die met de Financial Times over de kwestie sprak, hebben grote platenlabels die 90 procent van de muziekindustrie vertegenwoordigen al overeenstemming bereikt met het bedrijf. Onafhankelijke artiesten, waaronder grote namen als Adele en Arctic Monkeys, moeten echter nog een deal sluiten en zullen hun muziekvideo's mogelijk binnen enkele dagen van YouTube zien verdwijnen.
Het standpunt van YouTube over de verandering, aldus de heer Kyncl, is om "ervoor te zorgen dat alle inhoud op het platform wordt beheerst door de nieuwe contractuele voorwaarden." Bronnen die bekend zijn met de situatie in The Verge speculeren dat het bedrijf gewoon niet wil beperken zijn nieuwe betalende klanten voor video's van alleen deelnemende labels, maar willen tegelijkertijd niet dat betalende klanten advertenties te zien krijgen als ze een video selecteren van een label dat zich niet heeft aangemeld. Met meer dan 90 procent van de artiesten die al zijn ingeschreven, besluit het bedrijf mogelijk dat het spelen van hardball en het blokkeren van holdouts te verkiezen was boven een inconsistente gebruikerservaring.
Hoewel de exacte timing en implicaties van het nieuwe beleid van YouTube onbekend zijn, protesteren onafhankelijke kunstenaars tegen de verhuizing door interventie van de Europese Commissie te vragen. De artiesten en labels beweren dat de nieuwe voorwaarden van YouTube misbruik van de macht van het bedrijf en de dominante marktpositie zijn, en sommigen vrezen zelfs dat alleen veranderingen in het gratis model van YouTube bedrijven als Spotify uit de markt zullen dwingen.
Als het beleid niet wordt gewijzigd, worden video's van labels en artiesten die niet hebben ingestemd met de voorwaarden van YouTube de komende dagen geblokkeerd. Er is echter nog niets bekend over wanneer het betaalde abonnement van YouTube wordt gelanceerd.
